眼鏡對華華和呂剛說：“有一個問題，請你們誠實地回答：你們小時候真的從內心深處珍惜過生命嗎？”
“沒有。”華華說。
“沒有。”呂剛說，“同爸爸一起在部隊的那些日子，我每天放學都跟周圍的農村孩子一起打鳥抓青蛙，看著那些小動物死在我們手上，我并沒有什么特別的感覺，別的孩子應該也一樣。”
眼鏡點點頭，“是的，真正認識生命的價值是需要漫長的人生體驗的，生命在孩子們心中的地位遠沒有在大人心中那么高，奇怪的是，大人們總喜歡把孩子同善良啊、和平啊這些最美好的東西連在一起。”
“這有什么奇怪的？”華華看了眼鏡一眼，“大人時代，孩子們都在他們的管束之下，更重要的是，他們完全沒有集體參與冷酷的生存競爭的機會，自然不會暴露出自己的本性。哦，我這兩天在讀你帶的那本《蠅王》。”
“那是本好書，戈爾丁是少數真正認識孩子的大人。可惜啊，更多的大人都是以君子之心度孩子之腹，而沒有認識到我們的本性，這是大人們最后的也是最重大的失誤，這個失誤使超新星紀元的歷史走向充滿了變數。”眼鏡口氣沉重地說。
三個孩子又默默地看了好長時間，才轉身上車繼續趕路。
如果公元世紀有一個大人幸存到現在，他一定會認為眼前的世界是一場噩夢。在公元世紀最后的日子里，當世界上所有的核彈變成太空中的閃光時，即將到來的孩子世界在人們的想象中是一個天堂般的大同世界，那個世界充滿了童真和友愛，孩子們以他們天生的純潔和善良，像在幼兒園的花園中一樣手拉著手建設美麗的新地球。更有甚者，還有人建議銷毀人類全部的歷史資料：“我們最后的愿望就是在孩子們心中留下一個稍微過得去點的形象，在那個和平美麗的新世界里，當那些善良的孩子看到我們的歷史，看到這些戰爭、強權和掠奪，他們一定會將我們看成不可理喻、無比變態的動物。”
但大人們萬萬沒有想到的是，超新星紀元開始后僅一年多，孩子世界就爆發了世界大戰。這個世界的競爭規則之冷酷、行為方式之血腥之野蠻，不但在公元世紀，而且在整個人類歷史上都是前所未有的。公元人不必擔心他們在孩子心目中的形象，他們在孩子的眼中確實是不可理喻的，但這是由于他們的溫和和克制，由于他們的神經異常脆弱，由于他們的道德準則無比可笑。公元世紀的國際法和行為準則在一夜之間被徹底拋棄，一切都變得赤裸裸的，誰都絲毫不必掩飾什么了。
對于是否出兵南極參加戰爭游戲，中國統帥部在開始時意見并不統一。對南極游戲的重要性大家都無異議，但曉夢提出了一個很現實的問題：“我們的周邊很不穩定，比如印度，他們只打算派一個師參加游戲，而把百萬大軍留在國內，誰知道他們想干什么？如果全力參加游戲，我們將不得不抽調相當比例的陸軍力量以及三分之二的海軍力量——也就是說，三大艦隊中的兩個都要全部遠航，這樣肯定會造成本土防衛空虛。再看目前國內的情況，隨著海平面的上升，沿海地區勢必出現大洪水，除此之外，還可能出現其他大規模自然災害，這都需要大批軍隊的支援。”
華華說：“這兩個問題可以解決。首先，印度受巴基斯坦牽制——后者也同樣留下了大量兵力，同時我們可采取外交攻勢，迫使印度在各大國的壓力下，以與我們同樣的比例出兵南極參加游戲。至于自然災害這類問題，沒有軍隊當然不行，但也不是不能應付的。”
呂剛提出的問題更令大家心神不定：“我們的武裝力量，從本質上說是一支本土防衛型力量，對于跨洲的遠距離作戰，既無經驗也無能力。比如我們的海軍，是在陸戰理論衍生的思想基礎上建立起來的，只是一支近海防御力量，完全沒有遠海作戰能力，我們艦隊的大部分艦只最遠只到過曾母暗沙，這對于人家的現代海軍來說連家門口散步都算不上，現在要遠航南極……大人們在離開時反復強調不能越洋跨洲作戰，這你們都是知道的。”
“可現在的世界已遠遠不是大人們想象中的那個世界了，我們不能墨守成規。”華華說。
“如果地球氣候像這樣發展下去，我們將有一半的國土變得炎熱而不適合居住，南極洲與我們的未來息息相關。從世界范圍看，對南極的爭奪將不可避免。在公元二十世紀八十年代，當我國決定開始進行南極考察時，一位國家領導人曾說：這是在百忙之中走一步閑棋，有遠見！但對我們來說，進軍南極已不是閑棋，是迫在眉睫的事，這一步誤了可能全盤皆輸。”眼鏡發表了自己的看法。
華華補充道：“不說南極的戰略意義，單純從戰爭游戲本身來說，在游戲中的表現可能就是各國在孩子世界中排座次的依據。”
孩子們一致認為，華華所說的這一點在未來可能具有更深遠的意義，于是，參加南極游戲的決定就這樣做出了。
出兵參加南極戰爭游戲的消息轉眼就傳遍了全國，這個消息迅速結束了糖城時代，沉睡了兩個月的國家幾乎是在一夜之間忽然驚醒了，用后來歷史學家的話說：“像在熱被窩里倒了一盒冰塊。”仔細想想這也不奇怪：對一個社會的刺激，沒有什么比戰爭更強烈的了。
除了戰爭帶來的興奮和緊張外，南極帶給孩子們的新向往也是把社會從糖城時代喚醒的重要因素。在孩子們心中，遙遠的南極是一個神奇美妙的世界，是擺脫當前枯燥乏味生活的唯一希望，他們相信，自己一定會在那個大陸上發掘一塊廣闊的土地，參與其中的孩子將會迎來一種全新的生活。在電視上發表的進軍南極的動員令中，華華有這樣一段話：