路明非不明白自己的目的地何以變成了一座潛藏于西伯利亞凍土層之下的超級核反應堆，他將這種疑惑表現在自己的臉上。
“可控核聚變項目被終止后，這座幾乎擁有源源不斷能源可以長明在西伯利亞深處的科研城市后來又被用于許多其他的實驗項目。比如我們前面提到過的超級戰士和另外一些因為在保密協議之內所以我無法向你透露的實驗。”布寧解釋說，他看了一眼自己身邊的孩子們，猶豫片刻，
“我對你說過的那種基因藥就是這座城市的產物，是超級戰士藥物的某種附屬產物。”
提起那種能夠治愈克里斯廷娜漸凍人癥的基因藥，青春火辣的索尼婭和沉穩的奧金涅茲都在同一時間不自在地動了動自己的身體，同時低下自己的腦袋。
路明非可以確定那絕不是錯覺，他從這兩個人的眼睛里看到了某種刻骨銘心的貪婪和瘋狂。
路明非瞇了瞇眼睛：“如果您已經確定這種基因藥就在23號城市，為什么還一定要帶上我們一起？以布寧先生的人脈大可以花一大筆錢請莫斯科的某些高官出馬，幫您從那座城市的主人手中搞到那種能夠治愈克里斯廷娜的藥物。”
“這個世界上誰會不覬覦時間呢？那種藥物不但可以治愈疾病，還可以延長壽命，而且產量極低。如果被更多的人知道，那這個國家的掌權者一定會將那座城市掌握在自己的手中。”布寧嘆息說，“出售時間的老板不愿意將自己暴露在世人的眼中，更不愿意拱手讓出這樣龐大的利益……老實說按照原有的規則出售時間的拍賣會通常會發生在每年的十至十二月份，可是以羅曼諾夫家族的威望以及白家在整個西伯利亞的勢力，也許能夠讓幕后的老板為你們打破這項規則，拍賣會重開的話會幫我們很多忙。”
“我的祖父已經危在旦夕了，可我們的家族仍舊沒有走出第二個能夠在權貴圈子里撐起一片天地的人物，所以我如此迫切地想要登上這列火車。”瓦洛佳靦腆地笑笑，“如果拍賣會重開，也許能讓我也沾上克里斯廷娜的光，從老板的手中再弄到一份藥物。”
零低著頭翻開自己一直攜帶的那本書，她的目光是如此冰冷，以至于不得不用這種方式來掩飾她的不屑。
坐在這張餐桌上最年輕的那個人也許就是路明非了，如紅發飄揚的索尼婭早已經是近百歲的老人。
他們迫切地想要重開拍賣會，不是為了挽救家族中的長輩，而是為了他們自己。
哪怕是從黑蛇體內提煉出來的血清，以人類現有的手段和技術仍舊是不完整的。
這些副作用巨大的基因藥被注射之后或許在短時間內能夠帶來返老還童甚至起死回生的妙用，可很快狂躁的龍族基因就會迅速摧毀他們的身體。
難怪每年都會有數十億美元的資金流向某個看不見的角落，大家都在和時間賽跑。
路明非若有所思地點頭，同時啜飲杯子里的伏特加。
他扭頭，看見皇女殿下翻開的那本書的扉頁上寫著《日瓦戈醫生》。
這是是前蘇作家鮑里斯.帕斯捷爾納克的長篇小說，首次出版于1957年。路明非聽過，但沒看過。
零將書平攤在膝頭，還算嶄新的書頁間夾著張手繪的貝加爾湖剖面圖。
路明非注意到她的指甲在某個章節反復劃過，那些被強調的段落連起來是句俄文的諺語。
“最清澈的冰層下藏著冬神的銀鱗。”(本章完)</p>