韓靈若悶悶不樂地退了出去，嘟囔著：
“爺爺這般的老古板，這也不許，那也不行，真是令人難受……”
丫鬟知曉后，替她憂心忡忡起來，說道：
“父母之命，媒妁之言。此次不成，還有下次，這可如何是好？”
韓靈若思來想去，決定拖延，說道：
“嫁人乃是一輩子的大事，必須慎重。我才剛到十四歲，無需這般急吧。
我倒覺得，得找個正經事情做，爺爺不許我去棲霞，我偏要去~”
于是她以散心為由，帶著丫鬟前往棲霞女校。
期望能夠入校長的法眼，讓她留下擔任夫子。
并非她自夸，她自幼博聞強識，出身書香世家。
年紀雖小，卻已飽讀詩書了。
她時常慨嘆自己并非男兒身，否則便能入朝為官。
而這天下專為女子開設的私塾學堂極為稀少，如今棲霞竟有一所。
雖說并不是全然專注于學問，卻也讓韓靈若歡欣不已了。
她愿意去任教，讓那些不識字的姐妹們能夠讀書識字，好曉得這個世界可不止閨閣與后宅。
女校的招聘一直在進行。廖妙賢得知有少女前來應聘，一下課便親自考察。
韓靈若的確是飽讀詩書，二人相談甚歡。
只是她并未報出全名。
廖妙賢說道：“韓姑娘，倘若你想來任教，需得你的父母前來簽下契書。”
韓靈若瞬間傻眼了：“我自己簽不行嗎？”
廖妙賢說：
“若家中長輩尚在，那自然是得由他們簽字。女校畢竟情況特殊，一些人難以理解。
這里所有的師生，家中皆是同意的，都簽了契書。”
廖妙賢語重心長地說：
“教學固然關鍵，但家中和睦亦是大事。”
韓靈若只覺腦袋都大了，只好苦苦哀求，略微透露當下處境，道：
“自我正月來到京城，便不斷有人要為我說親，最近又有一樁，可我不想這般早便成親……”
廖妙賢望著她，若有所思，笑問道：
“最近為你提的，叫什么名字？”
韓靈若回應道：“好像姓夏吧，我也不是十分清楚……廖校長，真的就不能再通融通融嗎？”
廖妙賢說道：“這規矩乃是侯爺親自定下的，我覺得很合理。”
兩人說著，便到了中午飯點。
廖妙賢命人去食堂打來飯菜，邀請韓靈若一同用餐。
當得知老師和學生吃的一樣，韓靈若不禁有些詫異。
這伙食也太好了吧，感覺比她家平日的還好些。
沒辦法，韓家代代皆為清流，不重物欲……
用完飯，韓靈若繼續纏著廖妙賢，央求道：
“把契書拿回去讓我父親簽了，可以嗎？”
廖妙賢依舊拒絕，說道：“必須當面簽字或者畫押。”
韓靈若心中暗想，你怎么知曉我會模仿筆跡的？
廖妙賢勸她回去與家人商量清楚。
正說著，夏原吉走了進來。
稅課司與女校距離不遠，他如今中午會過來吃飯，順便看望母親。
夏原吉恭敬請安道：“母親，今日可安好？”
廖妙賢笑著回應：“好得很。怎么今日來得這么晚？幸好食堂給你留了飯。”
夏原吉倒沒想到還有陌生姑娘在此，見姑娘轉頭看向自己，便朝她拱手作禮，到偏廳吃飯去了。
韓靈若頗感意外，收回目光，低垂著眼眸。
她已經認出了，這不正是元宵燈會上，廣智侯身后那個少年嗎？
如此巧合，在此處也能遇見他，原以為，不過是一面之緣罷了……
喜歡倒談不上，但好感是有的。
比起盲婚啞嫁，哪怕一絲好感，也很珍貴了！
韓靈若漫不經心地問道：“校長，方才那位少年，是您的兒子嗎？”
廖妙賢笑盈盈地應道：“不錯。他叫夏原吉。”
韓靈若臉上笑容，瞬間凝固了。
她眨了眨眼，一時有些發懵。
但越想，越覺得好笑，再瞧廖妙賢的目光，像是洞悉了許多事。
韓靈若不禁有些臉熱，強壓下嘴角的笑意，說：
“校長所言很在理，我這便回去，與父親商議一番。”
商議她的婚事……
廖妙賢點頭，將她送出大門，臉上亦是帶著微笑。
……
六月底。
一個未曾預料的人，來到廣智侯府。
他是從貴州回來的，曬得皮膚黝黑。
陸知白親自接見這叫“范良才”的使者。
這是去年十月份，派出的略通醫術的讀書人之一。
范良才匯報了大半年來，他們一行人在貴州的作為。
雖然每過一段時間，貴州那邊也有信傳回，但終究比不上親自講述。
范良才呈上了一個半拳大的瓷瓶，道：“這是苗疆的燒傷藥。”
陸知白接過，看了眼，先放到一旁，匪夷所思的問道：
“你剛才說，奢香夫人送了禮物給我？”
范良才點頭道：“千真萬確，如今那些貨物，還在驛站中，明天便能到了，都是些當地特產。”
陸知白仍然疑惑不解：
“不是，我跟她素不相識的，為什么……她有沒有信件？”</p>