王衛國沉聲道：“廠長，田棗沒有錯，是劉大柱先動手的。”
廠長擺擺手：“這樣吧，讓田棗暫時調去倉庫幫忙，避避風頭。”
王衛國還想爭辯，廠長卻已轉身離開。
田棗被調去倉庫的消息很快傳開。四合院里，許大茂得意洋洋，逢人便說：“看吧，我就說那丫頭干不長！”
王衛國找到田棗時，她正默默整理倉庫的貨物。看到她紅腫的眼睛，王衛國心疼不已：“田棗，對不起，是我沒保護好你。”
田棗搖搖頭，勉強一笑：“不怪你，是我太較真了。”
王衛國握住她的手，堅定地說：“你放心，我一定會還你清白。”
田棗看著他，眼中泛起淚光：“衛國，謝謝你……但我不想連累你。”
王衛國輕輕將她擁入懷中：“傻丫頭，說什么連累？有我在，誰也別想欺負你。”
王衛國沒有坐以待斃。他暗中調查，發現劉大柱最近和許大茂頻繁接觸，而許大茂正是事件的幕后推手。
一天夜里，王衛國埋伏在許大茂常去的酒館外，果然聽到他和劉大柱的對話。許大茂醉醺醺地說：“這次只是開始，等田棗被趕出鋼廠，我看王衛國還能得意多久！”
王衛國怒火中燒，但他強忍沖動，用錄音機錄下了這段對話。
第二天，他將證據交給了廠長。廠長聽完錄音，臉色鐵青，當即下令嚴查。
最終，劉大柱被開除，許大茂也被廠里通報批評。田棗重新回到了質檢崗位，而王衛國的正直和勇敢也讓工人們對他更加敬佩。
風波過后，四合院恢復了平靜。何雨水經過幾天的思考，終于想通了。她主動找到田棗，低聲道：“田棗姐，之前是我不懂事，對不起……”
田棗握住她的手，溫柔地說：“雨水，我們是一家人，不用說這些。”
王衛國看著兩人和解，露出了欣慰的笑容。
夕陽下，田棗和王衛國并肩坐在院子里。田棗輕聲問：“衛國，以后還會有人來找麻煩嗎？”
王衛國笑了笑：“有我在，不怕。”
田棗靠在他肩上，閉上了眼睛。這一刻，她感到無比安心。
許大茂在鋼廠被通報批評后，成了眾人眼中的笑柄。他躲在家里幾天不出門，心里憋著一股邪火。
“王衛國，田棗……你們給我等著！”他咬牙切齒地捶著桌子，眼神陰鷙。
這天晚上，他偷偷溜出四合院，來到城郊一處破舊的倉庫。倉庫里早已等著幾個流里流氣的混混，為首的是個臉上帶疤的男人，外號“刀疤劉”。
“許哥，這么晚叫兄弟們來，有啥好事？”刀疤劉叼著煙，瞇眼問道。
許大茂從兜里掏出一疊鈔票，拍在桌上：“幫我教訓個人。”
刀疤劉瞥了眼錢，咧嘴一笑：“誰這么不長眼，惹到許哥頭上？”
“紅星軋鋼廠的王衛國。”許大茂冷冷道，“別弄出人命，但得讓他躺上幾個月。”
刀疤劉掂量著錢，陰笑道：“放心，兄弟們辦事，包你滿意。”</p>