故事并不只在奉懷小城發生。
將時間前移一些，回到八月初三雨壓城之時。
再把視角拉高，拉遠，挪到奉懷背靠的蒼蒼茫茫的薪蒼山脈之中。
這里峻崖高樹，深谷長淵，抬頭只見一線狹長的天。
黑云漸重，一場暴雨正含在天公的口中，細風從唇齒間露出，漸漸大了，樹林也簌簌地搖晃起來。
一個人影在踉蹌地奔行。
莫五強咽下一口涌上喉頭的血，但左臂的傷口又開裂了，幾滴血不可避免地落到了地上。
他停下腳步，將洇血的土拾起，吞入腹中。并再次撕下一片褲腿，草草包扎了一下。
暴雨要來了，如果按照過去幾十年的經驗，雨水會掩蓋痕跡，沖散血腥味，猛獸一切覓蹤的手段都會失效，他就不必再費心掩蓋蹤跡了。
但是這次不一樣，念及那畜生對血液鬼怪般的感知，他心中實在難以安定。
雨水沖刷傷口，血液必定溢散，這場暴雨也許并不站在他這邊。
但他沒有選擇，弓斧已經丟棄，只剩腰間的一把小匕，他只能跑得再快一點，更快一點。
他們這次進山實在太深了。
當第一次發現那東西的痕跡時，他就生了退意。他打獵半生，虎豹也殺過幾只，卻沒見過如此步距的貓類。
但后生們血氣方剛，說五叔年紀大了，膽子卻小了，就算再大的老虎，咱們十幾號人，還斗不過它一個？
隊伍里還有剛子，他爹就是這畜生腹中亡魂，怎么勸得住他？
最可憐的是云生，云生是個聰明娃，他看出來云生是信了的，但他不愿意獨自離開，最后還是隨兄弟們一起去了。
可打獵靠的不是膽大，那東西更不是獵物。
一滴雨水滴到干涸的嘴唇上，莫五喘著粗氣抬起頭來，肉眼可見的豆大雨滴垂直著向眼睛砸落，莫五閉眼接住，眼皮竟有微微的痛意。
雨勢來的好猛。
莫五再次加緊了步伐，自己唯一的生機是在那畜生追來之前通過索橋，只要把橋砍斷，不論它是什么東西，都不可能躍過二十余丈寬的深澗。
踉蹌著爬過一個陡峭的坡，前方忽然出現一條小溪，莫五溯流望去，其源頭隱沒進高崖密樹之中。莫五面露喜色，這是耗子潭流下來的溪水，既然此潭就在上方，代表自己一來所幸沒有迷失路徑，二來離索橋也不遠了。
莫五四周環顧，勉強找到一處能援石而過的路徑，他小心翼翼地踩上石頭，然而剛走兩步，力氣用盡的腿踩到濕滑的青苔上，一腳滑進了溪水中。
半條小腿一入水，莫五整個人一下僵住，第一感覺是刺骨的冰寒，下一刻真實的感受才涌上來——這水，怎么是燙的？！
莫五連忙抽出小腿，蹲伏在石頭上雙手輕輕撫著腿腳，只這一小會，入水部分已然變紅，他向上看去，這才發現整條小溪都微微蒸騰著若有若無的水汽。
所幸這水倒也并非滾燙，皮膚雖痛不傷，涼爽的雨水又不停打在上面，很快已不礙事。莫五匪夷所思地看了一眼小溪，但此時他無心亦無力再去探究原因，只是更加小心地踩著石頭渡過。
踩上地面的那一刻，一直拿著勁兒的身體猛地松力，顫抖的大腿再也支撐不住，跌倒在岸邊。