老人抹了抹眼淚：“即便如此，社稷仍在，我李氏宗親之綿長血脈仍在。我朝立身以天命，祖宗篳路藍縷，得天命之垂顧，方有社稷六百年之存續。今召諸位前來，當順承天意所指，遴選將來可承大統之嗣子……不知我宗族后輩，如今還剩下多少？”
席上人人環顧，一位位青年或少年緩緩站了起來，而許多人甚至不敢立直了身子，還帶著剛剛從危境中脫離的瑟縮。
李堯沉默看著他們，他不知道天意會選擇哪個人，他只很遙遠地聽說過，皇城之上更有天意，它眷顧著李姓之血脈，順天之君方為正朔。
宮人們開始捧冊記錄著每個起身之人的支脈姓名，言語從不同的人口中講出，曹王或光王、長子或末子……也就是在這個時候，許多人才漸漸注意到那位一直立在席位之末的瘦小少年。
身上染了半邊的血，持著兩柄兇器，就靜靜地立在末尾看著。
他身邊一個人也沒有，宗親們互相回顧，但沒有人站起來認領，直到忽然有一道吃驚的女聲：“你……你是李堯？”
李堯抬眸看去，一個裹著棉氅的少女正立在那里，他過了兩息才認出來是連琳。她面上也失去那種煥發的光澤了，少了一直掛著的微笑，神情惶然失怔。
許多人目光都聚集在她身上后，她才回過神來，招了招手：“堯、堯弟，你……你家宅也遭不幸了嗎……你來我這邊吧。”
李堯卻沒有動，他依然看著這些或坐或立的黃袍。
“堯弟，你、你手上是……你是見到立衡兄了嗎？”連琳緊張道，“一直沒他消息，可宅院里也沒找見他的尸首，我就想他說不定也還活著……”
“我把他殺了。”
“……”
整個殿前都一時寂靜，宮人游動的筆尖都猛地一頓。
一時間不知道多少雙茫然的眼睛落在他身上，李堯靜靜地看著這些人，道：“我來時在巷中遇到了立衡堂兄，他把那里的兩戶人家都殺了，只留了一個女童玩弄，自己在酒窖里藏了一個月，我碰見他時，他正要把那女孩兒也殺了，來這里認祖歸宗。我攔不住，只好把他殺了。”
殿前響起了微微的躁動，連琳失聲道：“堯弟，你！你在胡說什么！”
“我沒有胡說。”少年的神情很平靜也很認真，像是課上答先生問的學生，“我覺得他很該殺。剛剛這位長輩說要從我等中遴選天命嗣子，我正想問如何遴選，若我剛剛沒有殺立衡堂兄，萬一他來到這里被遴選在列，難道不又是我朝之災禍嗎？”
“黃口小兒！你是哪家子弟？！”已有人拍案而起，“竟敢殘殺血脈同族！”
“我是賢王子嗣李堯，今日入宮歸宗，見了各位長輩兄姐，不禁好奇你們中還有多少個立衡堂兄。”李堯瞧著在座幾十襲玄衣黃袍，“貴極之血，天驕之種，難道不應是王朝之柱嗎？山河破碎，系住它的最后一條筋脈崩斷在我的身上；社稷搖蕩，踏定它的第一道腳步響起在我的靴下，天地亂而李字未可亂，這難道不才應該是李姓之人嗎？而今不見一位。”
“太平晏世，安然豬蠹；局勢稍亂，先做野獸……此非人也，更勿談李姓血脈。”李堯認真道，“我因之殺了立衡堂兄，沒什么‘竟敢’不‘竟敢’的，諸君中有不少人也是這樣，咱們要是撞見，我也一樣殺你，或者你殺了我。”
場中足有十幾息的寂靜。
然后少年就被擒下，關進了重獄。
……
禁軍大牢比想象中要惡劣，外面沒有宗親幫忙說話，他犯下的罪行多半要毒酒賜死。
腹中和肩膀的傷還沒有醫治，沒有修為的身體惡化得很快，黑暗中李堯漸漸也不知過了幾天。