他緩緩抬起了壓著辭呈的手指，嘆了口氣，問道：“那么，該由誰來接任外交大臣呢？”
“他們不止取得了突尼斯殖民地，同時也消滅了突尼斯海盜。俘獲的近百艘海盜船將有很大一部分成為公司的資產，船上甚至帶了不少熟練的水手。”
蘇丹示意卡拉法特靠得更近些，岣嶁著身子，低聲道：“如果這次還無法取勝的話，就設法跟俄國議和吧。放棄黑海北岸換取安寧……”
老者正是奧地利國務大臣，也就是相當于宰相的考尼茨-里特貝格。那個一力結束了法國和奧利達百年敵對狀態，主持將瑪麗王后嫁給路易十六，并最終促成了奧地利、法國和俄國的“三條裙子”同盟的杰出政治家。
實際上約瑟夫在突尼斯港繳獲了近160艘船，不過其中適合遠航的大船只有一半。至于水手，原本有很多突尼斯本地人就是在為海軍服務的，如今將突尼斯海盜層全滅之后，這些柏柏爾人經過篩選之后基本可以放心使用。
“15萬人啊。”哈米德一世點了點頭，“你覺得有多大把握能擊敗俄國人？”
同時，利茲公爵花費了近70萬英鎊的巨額經費，最終卻沒能阻止法國獲得突尼斯，可謂遭遇了重大失敗。
“那么我們應該把握這個良機，向我親愛的妹妹表示祝賀，并和她討論一下關于意大利的問題。里特貝格親王，您和法國政界的關系一向不錯，或許您愿意為我去一趟凡爾賽宮？”
……
“不，這不會占用我們太多的精力。”約瑟夫二世為人剛愎自用，很難聽得進不同意見，“您要做的是和法國討論雙方在意大利的勢力劃分，又不是要獨吞那里。
“您別忘了，他們可是百年宿敵。”
喬安、希拉達、伊沙克等人立刻返回了突尼斯，畢竟那里如今有一大堆事情在等著他們去做。
波布林斯基伯爵阿列克謝有些緊張地向母親行禮。不知為何，他每次見到她時都會有些緊張，雖然她正笑容和藹。
“利益，”利茲公爵抬起食指晃了晃，“俄國目前最大的利益在于波蘭。您只要設法將波蘭喂給俄國，那么這頭巨熊就愿意去摧毀一切。”
考尼茨立刻站起身來，極為嚴肅道：“陛下，恕我直言，奧地利的國策應當堅定地指向德意志區，并時刻緊盯著普魯士。
美泉宮。
英國首相小皮特將桌子上的辭呈推了回去，抬眼看向利茲公爵：“您不必如此，北非原本就不是我們的勢力范圍，這次運氣又站在了法國人那邊。您的謀劃其實并沒有問題。我有把握在議會保住您。”
“不排除這個可能，陛下。”
這是約瑟夫從北非給她帶回來的“手伴”，是一件數百年前的突尼斯陶藝大師制作的珍品。
“他保住了作為帝國使節的尊嚴。”
“是的，普魯士，您說得對。那么，您打算什么時候啟程？”
他看向身旁長著一張長臉和大鼻子的老者：“俄國人和我們強大的壓力令奧斯曼人無暇他顧，我的妹妹便趁機摘下了突尼斯這顆果實。奧斯曼蘇丹只能無奈地看著。”
老者一幅不茍言笑的神色，點頭道：“公主殿下的政治手段越來越純熟了。這次就連英國人也不好說什么，畢竟這會得罪俄國，甚至包括得罪我們。”
“霍利斯是按照我的指示行事的，并且他死了。”利茲公爵神色平靜地搖頭，“總得有人為此事負責，而那個人絕不能是您。”
哈米德一世垂眼盯著地毯上的花紋，再次擺手：“派人去法國，把帝國應有的態度表現一下吧。”
他說的“公主殿下”正是約瑟夫二世的妹妹，如今的法蘭西王后，瑪麗·安托瓦內特。他可是瑪麗亞·特蕾莎時代的老臣，曾抱過幼年時的瑪麗王后，稱呼間自然也透著親切。