“您繼續說，桑德爾先生是怎么回事？”
年輕技師像是嚇壞了，抱頭蹲在一旁：
“我，我不知道，真的不知道。”
與此同時。
博爾頓-瓦特公司最新生產的三臺enge52蒸汽機正式開始啟用。
這些機器使用了瓦特自己發明的壓力表和泄壓閥，雖然以后必須得派人盯著壓力表，在壓力過高時手動泄壓，但總算是湊合能用了。
斯特蘭德紡織廠是第一批接收這些蒸汽機的用戶之一。
他們已經等了5個多月，要不是埃格頓議員親自派人勸說，他們早就選擇起訴博爾頓-瓦特公司了。
眼下，新蒸汽機的組裝、調試工作已經完成，正驅動三臺自動織機飛速運轉著。
然而，當天下午這臺enge52的氣缸就發生了泄露，一名紡織工的整條腿都被滾燙的蒸汽燙熟。
次日，伯明翰一座礦井新裝的蒸汽機也出現了泄露，雖然沒有人員傷亡，但卻令已經停產數月的煤礦再次停工。
三臺新蒸汽機中的兩臺都掛了，一時間購買了蒸汽機的公司紛紛謹慎起來，開始拒絕接收enge52。
博爾頓忙派出技師去現場檢查，卻只得到了“氣缸存在侵蝕痕跡”的結果。
但這些蒸汽機在出廠時都經過了嚴格地檢測，沒有任何問題。
他根本想不到，其實只是因為新蒸汽機在組裝時，氣缸里被工匠投入了一些針鐵礦粉末。
嗯，組裝車間里自然少不了安全局的人。
瓦特公司進行測試的時候用的是車間蓄水池里的井水，所以沒有任何問題。
而用戶常會使用泰晤士河的河水。
酸性河水和針鐵礦反應，釋放出氧化性極強的三價鐵離子，加上氣缸里的高溫高壓環境，會迅速將氣缸連接部蝕穿。
《泰晤士報》突然爆出了驚人的消息——“博爾頓-瓦特公司前首席技師桑德爾承認新型大功率蒸汽機的設計存在致命缺陷，必須推倒重來。現首席技術瓦特決定將研發目標降至80馬力”。
博爾頓-瓦特公司的股價應聲暴跌，直接擊穿了每股20英鎊。
隨即，又有大量報紙刊載了博爾頓-瓦特公司新交付的蒸汽機集體出現泄露，導致多人重傷的新聞。
消息傳出，那些原本勉強接受延后交付的買家立刻爆發了。
尤其是紡織廠這種工人密集型的公司，紛紛決定放棄這種不穩定的產品，向博爾頓-瓦特討要高額違約金。
而此時，后者的賬上，只有1萬多英鎊而已。
令約瑟夫沒料到的是，博爾頓-瓦特公司的“地震”竟迅速傳到了查特漢造船廠。
船廠先前也因為訂購的蒸汽機沒有到位，而不得不拖延明倫蒸汽船的交付，為此已支付了8萬英鎊的違約金。
現在，博爾頓-瓦特公司備受矚目的大功率蒸汽機計劃遭到廢棄，疊加新生產的enge52發生傷人事件，令這家公司的口碑跌至冰點。
那些訂購蒸汽明輪船的客戶明確要求查特漢造船廠不得使用enge52，否則將拒絕接船。
而這其中，同樣有很多訂單已經過了交付期限。</p>