待族老們與七叔公漸行漸遠，身影消失在了視線盡頭后，任母才轉過頭來，一臉凝重地對莜莜說道：“莜莜啊，你這個傻丫頭！咱們做事兒得講究策略呀，這種事情怎可如此明目張膽地擺在臺面之上？這下可好啦，他們全都知曉此事，日后再想行事可就難上加難嘍。更何況，你難道就不懼他們會拼死反撲嗎？常言道‘瘦死的駱駝比馬大’吶！”
莜莜卻是不以為意，嘴角微微上揚，露出一抹自信的笑容，寬慰道：“母親您莫要憂心，女兒心中自然是有分寸的。其實，我早已暗中搜集到了不少關鍵證據。倘若他們膽敢公然與我們作對，那這些證據便足以成為壓垮他們的最后一根稻草。原本我并不欲與他們針鋒相對，但無奈他們老是處處壓制于我，實在是欺人太甚！”
任母見女兒如此胸有成竹，稍稍放下心來，點頭應道：“嗯，只要你心中有數就行。不過話說回來，無論如何，娘都會堅定地站在你這一邊支持你的。在族里，娘好歹也是有些威望和話語權的。”
聽到母親這番暖心話語，莜莜感動不已，連忙拉著任母的手說道：“多謝母親的疼愛與信任。只是眼下嫂嫂懷有身孕，身子愈發沉重不便，還望母親能夠多多費心照料嫂嫂。再者，大哥已然離世，嫂嫂心中定然苦悶，母親您若得空，不妨多去陪陪她、開解開解她的心結。”
“我會的，畢竟她肚子里面可還懷著我任家的下一代呢！”任母一臉鄭重地說道，眼神中透露出對家族延續的關切和期待。
“母親，如果沒有別的事情了，那我就先走了。”莜莜輕聲回應道，然后轉身準備離開。
這時，任母連忙叫住了莜莜：“莜莜啊，你的終生大事是不是也該留意一下啦？你之前不是說想要找個上門女婿嗎？娘這段時間可是花了不少心思呢，在江南的這些人家里面仔細挑選了一番，挑出了幾個不錯的人選，就是不知道合不合你的心意，要不要先看看呀？”
莜莜停下腳步，回過頭來看著母親，搖了搖頭說道：“母親，還是算了吧。您選的那些人，不都是跟咱們家差不多情況的嘛。既然我想找個入贅咱家的，那么這個人至少得符合我的條件才行。首先他必須父母雙亡，這樣才不會有什么復雜的家庭關系牽扯不清；其次不能有妻室，更不能有兄弟姐妹之類的。除了這些之外，其他的我一概不予考慮。”
聽到莜莜提出如此苛刻的要求，任母不禁皺起了眉頭，面露難色地說道：“你這要求，娘可要到哪里才能給你找到合適的人喲？”
“母親啊，您也知道，這世間之事大多都講究個緣分。如果真的找不到合適的人選來繼承家業，那也就罷了。畢竟強求不得嘛！嫂嫂如今不正是有孕在身嗎？要是嫂嫂生下個男丁，那我定會將其悉心培養，使之成為咱們家族的下一代家主。可若是個女娃，那就只能作罷啦。您想啊，咱家這當家作主的活兒又多又雜，我可舍不得讓我的小侄女受累喲！不過小侄子就不同啦，所謂能者多勞嘛！當然啦，如果最后還是沒能如愿以償，其實還有二哥呢。等二哥成婚之后，再有了孩子，我們同樣可以從中挑選出合適的苗子加以培養呀。”莜莜面帶微笑地對母親說道。
聽到莜莜這番話，任母不禁搖了搖頭，輕嗔道：“你呀，你呀，總是這般沒個正形！不過既然你都這么說了，那為娘便替你去尋摸尋摸吧。說不定還真能碰到那么一個有緣之人呢。這事就這么定下來了，我會盡力而為的。”
莜莜乖巧地點點頭，應聲道：“好嘞，母親大人。孩兒全聽您的安排就是了。”
就在這時，另一邊廂，沈翠喜正將一幅精美的萬年如意圖鄭重其事地遞到巧兒手中，并溫柔地說：“巧兒，這幅圖可是我特意為你準備的嫁妝，希望它能陪伴你開啟新的人生旅程，保佑你未來的日子幸福美滿、萬事如意。”
而一直侍奉在沈翠喜身旁多年的忠心仆人此時也送來了自己的女兒小蘭，并囑咐小蘭一定要盡心盡力地照料好沈翠喜。小蘭連忙恭敬地應承下來，表示一定會全心全意地服侍好主子。
在織造府下達命令之后，要求所有織戶必須將自家的織機上交以供統一管理使用。這可讓莜莜犯了難，她原本并不想交出這些織機，畢竟那可是她們一家賴以生存的工具。
然而，一想到自己不過是一介毫無背景的平民百姓，面對織造府這樣的龐然大物，根本無力抗衡。尤其是那個讓人畏懼的李照，更是她目前無法招惹的存在。于是，經過一番深思熟慮，莜莜雖然心中不情愿，但還是暫且選擇了妥協。
不過，聰明的莜莜并沒有完全聽從織造府的指令。她暗自留下了幾臺織機，小心翼翼地收藏在了一個只有她自己知曉的秘密空間里。而其余的織機，則按照規定如數地上交給了織造府。
李照在收到眾多織戶上交的織機后，仔細清點發現數量似乎比預期中的要少一些。對此，他心生疑慮，懷疑有人暗中藏匿織機未交。為了查明真相，李照特地派遣手下親信前來搜查那些可能隱藏織機的地方。然而，任憑他們如何翻箱倒柜、四處尋找，最終仍是一無所獲。無奈之下，李照只好放棄繼續追查此事。
時間匆匆而過，不久之后便迎來了巧兒出嫁的大喜日子。巧合的是，這天恰好也是清越小坊正式開業的重要時刻。本應熱鬧非凡的丁家，此刻卻是門庭冷落，前來祝賀的賓客寥寥無幾。原來，丁夫人早已聽聞任家因為織機一事得罪了李照，如果她事先知道這個情況，無論如何也不會同意讓自己的兒子丁榮迎娶巧兒進門。
就在這時，曾經與任家有過糾葛的張飚竟然又一次出現在了蘇州城。而且，這次他還神不知鬼不覺地私下偷偷約見了任如風。當任如風見到突然現身的張飚時，不禁感到十分意外和驚恐。
他實在想不通為何張飚一直對任家緊追不舍、死咬不放。但在驚慌之余，任如風并未亂了陣腳，而是趁著無人注意的時候，悄悄派人前去通知莜莜，告知她這里所發生的一切。
舒芳仔細地翻閱著總賬房里那堆積如山的賬本，目光敏銳而專注。突然間，她注意到了一個異常之處——最近幾日生絲的價格竟然大幅降低！這個發現讓她心頭一緊，直覺告訴她這里面肯定有問題。于是，舒芳毫不猶豫地決定深入調查一下這批生絲到底是誰在暗中販賣。
與此同時，任如風聽到舒芳講述這件事情后，心中也涌起一股不祥的預感。他深知此事非同小可，如果不能及時查明真相并采取措施，恐怕會給他們帶來巨大的損失。經過一番思索，任如風徑直找上了負責采購這批生絲的張飚，面色凝重地質問他：“你購買的這些生絲究竟打算銷往何處？”然而，面對任如風的質問，張飚卻故作鎮定，繼續編造謊言說這批生絲將會被運往廣州銷售。
就在這時，一群身著官服的人如神兵天降般出現在眾人面前。原來，官府早已察覺到了這批生絲交易中的貓膩，并一直在暗中監視著相關人員的一舉一動。眼見形勢不妙，做賊心虛的張飚頓時慌了神，他顧不上其他，轉身就想奪路而逃。
說時遲那時快，一旁的莜莜眼疾手快地點燃了一把火。剎那間，火勢迅速蔓延開來，現場陷入一片混亂之中。趁著這股混亂，莜莜機智地拉著任如風，巧妙地避開人群和火焰，成功地帶走了他。</p>