回到任府后，莜莜憂心忡忡地看著任如風，語氣嚴肅地說道：“二哥啊，你聽我說，這一陣子你最好還是別踏出府門半步了。依我看吶，恐怕你早就被那些心懷不軌之人給暗中盯上啦！若不是有我的及時出手相助，只怕此刻你已經身陷囹圄、遭人擒拿了呢！”
任如風滿臉感激之色，連忙拱手作揖道：“今日之事，多虧了小妹你的仗義援手啊！說實話，我著實未曾料到事情竟會發展到如此地步。”
莜莜輕嘆了一口氣，繼續說道：“如今大哥離奇失蹤，下落不明，外頭的那幫家伙自然便將目光全都聚焦在了你的身上。畢竟在咱們任府之中，除了你和大哥之外，再無其他成年男丁了。所以說呀，二哥，無論如何你都絕對不能夠出現任何閃失。雖說如今這任家大小事務皆由我來掌管打理，但家族的傳承與延續可還得仰仗著你們這些男子呢！”
任如風一臉愧疚地點了點頭，應聲道：“二哥知曉自己犯下大錯了，從今往后的這段時日里，我定會謹遵小妹教誨，老老實實待在家中，絕不再擅自外出惹事生非。小妹你盡可放心監督于我便是。”
莜莜微微頷首，表示滿意，叮囑道：“嗯，那你可要牢牢記住自己所說之話哦。切不可陽奉陰違，否則后果自負！”
就在此時，另一邊，曹文彬在得到任家雄厚財力的大力支持之后，終于如愿以償地成功保住了知府一職。隨后，他立即遵照總督大人所下達的指令，鄭重宣布將任家樹立成為當地的鄉賢楷模，并大肆宣揚其廣行善舉的仁德之名，且承諾此等美譽必將世代相傳、永不磨滅。
而遠在湖州的魏良弓，則不辭辛勞、長途跋涉數千里，一路風塵仆仆地趕到了蘇州。此次前來的目的只有一個——將他已逝生母的墳墓遷移回故鄉去。
當一切安排妥當之后，正欲返程之時，卻偶遇了李照。李照聽聞此事，略加思索一番后，隨即向魏良弓提議道：“良弓兄啊，以你的才學和見識，若是能夠前往京城參加科舉考試，必定能金榜題名、光宗耀祖。屆時不僅自身前途無量，而且還可為你的嫡母爭取到一份尊貴無比的誥命封賞呢！”
魏良弓卻恨死自己的這個嫡母，他認為自己親生母親之死，全是拜她所賜，所以他萬萬不會去京城科考，給這個害死自己親生母親的女人求得誥命。
李照緊緊相逼，非要讓他去給嫡母盡孝，這對于魏良弓而言，簡直比遭受千刀萬剮之刑還要痛苦萬分！李照心中認定魏良弓才華橫溢、學富五車，如果僅僅因為生母之事就對嫡母心懷怨恨，那實在太可惜了。
然而，魏良弓對此卻是全然不在意，他心意已決，毅然決然地轉身離去，甚至連入朝為官都毫無興趣。就在此時，天空中突然飄起了鵝毛大雪，紛紛揚揚地灑落下來。寒風凜冽，吹得魏良弓幾乎睜不開眼睛，但他依舊邁著堅定的步伐向前走著。
沒走多久，身體本就虛弱不堪的魏良弓終于支撐不住，眼前一黑，昏倒在了冰冷刺骨的雪地上。幸運的是，正巧莜莜路過此處，見到倒在雪中的魏良弓，急忙上前將他扶起，并帶回了家中悉心照料。