玫貴人抬起頭，滿臉淚痕地哭訴著：“可是太后娘娘，嬪妾不甘心吶！這一切都是有人故意為之……”
太后打斷了她的話，語重心長地說：“哀家聽聞慧貴妃已向皇上進言，懇請皇上準許你隨孩子一同離去。此次皇上雖未應允，但日后之事誰能說得準呢？”
聽到這里，玫貴人猛地一驚，連忙解釋道：“太后娘娘明鑒，嬪妾絕非有意尋死覓活之人。嬪妾只是想用此計引得皇上憐惜，好為嬪妾做主啊！”
太后點了點頭，目光中透露出一絲贊賞之意：“哀家當初將你從南府撈出來，便是看中了你是個有心性的女子。倘若你就這樣輕易放棄了自己的性命，豈不是白白辜負了哀家對你的一番栽培之心？至于能否走出這安華殿，重獲圣寵，那就全要看你自己的造化了。”
就在這時，外面傳來一陣腳步聲，原來是儀貴人前來拜見太后。只見儀貴人身懷六甲，行動間小心翼翼。太后見了，臉上立刻浮現出慈祥的笑容，親手將一枚麒麟送子金鎖遞到了儀貴人手中，并囑咐道：“這枚金鎖乃是哀家特意賜予你的，愿它保佑你腹中胎兒平安順遂。”
儀貴人接過金鎖，滿心歡喜地謝恩道：“多謝太后娘娘恩賜，嬪妾定會好好保護腹中孩兒，不辜負太后娘娘的厚愛。”
太后微笑著點點頭，轉頭看向一旁的富察瑯嬛，語氣嚴肅地叮囑道：“身為皇后，當以繁衍皇嗣為重，切不可舍本逐末，疏忽了后宮諸妃的孕育之事。”
富察瑯嬛趕忙低頭應道：“謹遵母后教誨，臣妾定當盡心盡力。”
這時，一直站在旁邊默不作聲的嘉貴人突然開口說道：“太后娘娘，皇后娘娘仁善，特地命太醫院精心熬制了坐胎之藥，分賜給各宮嬪妃。姐妹們皆深感皇后娘娘恩澤深厚，無不對皇后娘娘感恩戴德。”
太后聽了，滿意地點了點頭：“如此甚好，皇后此舉甚得人心。但愿諸位嬪妃都能早日為皇家開枝散葉。”說完，太后帶著眾人離開了玫貴人的房間，只留下玫貴人和儀貴人在屋內，各自沉思著未來的命運之路。
數日前，太后忽發奇想，令人于夜間觀測天象。不久之后，欽天監便前來稟報，聲稱近日天象祥和，瑞氣盈空，尤其是北天女宿星尾處竟帶有一顆小星，且此星已連續數月顯得格外明亮。據古籍記載及歷代占星師所言，此種天象通常預示著后宮之中將會有女子身懷大貴之胎。
聽聞此言，太后心中大喜，當即想到了正懷有身孕的儀貴人。她認為，這顆明亮的小星定是應在了儀貴人身上，意味著其腹中胎兒將來必定大有作為、福澤深厚。于是，太后滿心歡喜地對眾人說道：“此乃上天賜予我朝的祥瑞之兆啊！看來儀貴人這一胎定會平安順遂，誕下龍子鳳孫。”
然而，坐在一旁的弘歷皇帝卻微微皺起眉頭，插話道：“母后，此事恐怕未必如您所想那般篤定。雖說儀貴人確實身懷有孕，但昭貴妃同樣也是身懷六甲，且其預產期就在這短短數日之內。依兒臣看，這所謂的大吉之象究竟應在哪位妃子身上，還需再作觀察才是。”
太后聽后不禁一怔，臉上露出些許失望之色。原本她還想著借此機會向皇帝為儀貴人求得一些恩典，以彰顯對其的重視和關愛。但如今看來，事情似乎變得有些復雜起來。她輕輕嘆了口氣，無奈地回應道：“既然皇上心中已有計較，那也罷了。只希望無論是儀貴人還是昭貴妃，都能順利產下健康的皇嗣，為我皇室開枝散葉。”</p>