如懿被困于那陰森寒冷、無人問津的冷宮之中，日子過得異常艱辛。每日里，打水做飯這些瑣碎而又繁重的家務活兒全都得依靠她自己那雙柔弱的手去完成。
這一天，凌云徹偶然間瞧見了如懿竟被禁閉于此冷宮之內，心中不禁涌起一絲憐憫之情。他趕忙上前告知如懿，那些身處冷宮的嬪妃們尚有一條生路可選——通過在冷宮制作精美的繡活，便能換取些許微薄的銀兩以維持生計。并且表示自己愿意施以援手，但前提是事成之后需拿走其中一半的銀子當作酬勞。對此，如懿毫不猶豫地點頭應允下來。
正當凌云徹喋喋不休地抱怨著自己在這冷宮里所從事的盡是些又臟又累的苦差時，忽然一個嬌俏的身影朝著他飛奔而來。定睛一看，原來是宮女衛嬿婉！見到心上人的那一刻，凌云徹滿心歡喜，臉上瞬間綻放出燦爛的笑容。他慌忙伸出雙手，急切地叮囑道：“慢點兒跑，小心別摔著啦！”說著，從懷中小心翼翼地掏出一枚精致的戒指，輕輕地遞到衛嬿婉面前。
然而，身為四執庫宮女的衛嬿婉卻有著難言的苦衷。每個月辛辛苦苦掙來的那點可憐月銀，幾乎都盡數補貼給了家中的額娘和年幼的弟弟。更令她感到無奈的是，自己的額娘對凌云徹這個無權無勢之人甚是不滿，堅決反對他倆走到一起。
面對如此困境，衛嬿婉心中暗自盤算起來。她深知若想改變現狀，唯有去到那些受寵嬪妃的宮中侍奉，不僅手頭能夠稍稍寬裕一些，說不定還有機會為凌云徹謀求一份不錯的差事。于是乎，她下定決心要花費一些銀子去疏通關系，設法進入嘉嬪或者慎常在的宮殿當差。只可惜目前手中的銀子遠遠不夠所需數目，這讓她不由得愁眉不展。
高晞月領著一群嬪妃，蓮步輕移地走到了冷宮附近。此時，正巧碰到幾個太監正端著飯菜往冷宮里送去。
高晞月停下腳步，目光落在那托盤里的飯菜上，然后伸手示意太監將托盤拿過來。她仔細地查看起送給如懿的飯菜來，只見盤中有幾樣簡單的素菜和一碗糙米飯。
站在一旁的阿箬不禁輕聲感慨道：“沒想到嫻嬪在這冷宮中吃得還算不錯呢。”
嘉嬪聞言，嘴角微微上揚，嘲諷地說道：“哼，她倒是還有幾分本事，居然能讓自己在這里也過得這般滋潤。不過既然如此，咱們不妨就讓她吃得更好一些吧！”說罷，眼神中閃過一絲狡黠。
與此同時，另一邊的衛嬿婉還在為湊齊四十兩銀子而發愁。芳姑姑見她憂心忡忡的樣子，笑著對她說只要能拿出四十兩銀子，就可以安排她去伺候純嬪娘娘。聽到這個消息，衛嬿婉頓時喜出望外，心里暗暗下定決心一定要盡快湊夠這筆錢。
這天，凌云徹趁著當值的空閑時間來到冷宮看望如懿。兩人閑聊幾句后，凌云徹好奇地向如懿打聽純嬪的為人怎樣。如懿微笑著告訴他，純嬪性情溫和，對待下人們從不苛刻。得知這些情況，凌云徹心中懸著的石頭總算落了地。
接著，凌云徹又關切地問如懿有沒有什么東西需要他從宮外幫忙捎進來。如懿略一思索，眼中流露出一抹溫柔之色，緩緩開口道：“若是方便的話，可否幫我帶些花草種子？”
凌云徹聽了有些詫異，但還是爽快地點頭答應下來，并笑著說道：“我還是第一次遇到像您這樣身處困境卻仍心系花草之人呢。”
凌云徹省吃儉用，好不容易才積攢下來整整十兩銀子。他毫不猶豫地將這十兩銀子全部送到了衛嬿婉手中，因為他深知這筆錢對于衛嬿婉來說意味著什么。有了這筆銀子，衛嬿婉終于如愿以償，可以去到純嬪娘娘身旁侍奉了。
那冷宮之中，環境陰森寒冷，如懿和惢心盡管只是再度在此居住短短半年時間，但身體已然出現不適。兩人常常感到手臂酸痛難耐，尤其是在陰雨天氣時，這種痛楚更是會加劇幾分。無奈之下，惢心想起之前凌云徹曾用繡品換來一些錢財，于是趕忙去請求凌云徹幫忙尋找江太醫前來為她們診治。
江太醫聽聞此事之后，心中不禁泛起一絲疑慮。當他仔細詢問過如懿和惢心的具體癥狀后，愈發覺得二人的情況有些不同尋常。然而，冷宮可不是能夠隨意出入之地，規矩森嚴，稍有不慎便可能惹禍上身。思前想后，江太醫也只能暫且托付凌云徹先行帶回一些對癥的藥物，希望能稍稍緩解如懿與惢心的痛苦。
與此同時，二阿哥的病情卻是反反復復，始終不見好轉。負責照料二阿哥的齊太醫對此也是憂心忡忡，表示二阿哥如今的病情已是相當嚴重，必須要加倍小心謹慎才行。
而另一邊，江太醫趁著夜色悄然潛入冷宮，想要親自為如懿和惢心診脈。誰知正當他快要接近冷宮門口之時，卻突然被前來送飯的馬公公發現并驅趕了出去。
原來，這馬公公早已收受了高晞月的諸多好處，專門在如懿主仆的飯菜上動了手腳。雖然這些飯菜從表面上來看并無毒性，但實際上其中暗藏玄機。
就在這一天，弘歷來到了承乾宮探望莜莜以及四阿哥。夜幕降臨，當兩人正要安寢之時，忽然聽到外面傳來一陣皇后凄厲的呼喊聲——“永璉！”緊接著，只見一名神色慌張的太監匆匆跑來稟報，說二阿哥竟然已經不幸夭折了。
富察瑯嬛滿心懊悔地站在那里，她怎么也想不到，自己當初逼著二阿哥用功讀書竟會釀成如此大禍！看著眼前虛弱無力、面色蒼白的二阿哥，她的心像被千萬根針扎過一般疼痛難忍。而一旁的弘歷，同樣心如刀絞，他望著心愛的兒子和自責不已的妻子，眼中滿是心疼與無奈。
富察瑯嬛不斷地在心中責怪著自己，如果不是因為她執意要將擷芳殿伺候的人手減半，或許就不會有那漫天飛舞的蘆花趁機飄進二阿哥的房間。那些輕盈如雪的蘆花，本應是秋日里一道美麗的風景，可如今卻成了奪走二阿哥健康的惡魔。它們無孔不入地鉆進屋內，堵塞住了二阿哥脆弱的呼吸道，讓他無法順暢地呼吸，最終病倒在了床上。
此時此刻，富察瑯嬛多么希望時光能夠倒流，回到那個決定削減人手的時刻。她一定會毫不猶豫地放棄這個想法，哪怕只是多一個人照顧二阿哥，也許就能避免這場悲劇的發生。然而，現實卻是如此殘酷，無論她怎樣悔恨交加，都已經無法改變既成的事實。</p>