不多時，一群來自御膳房的宮女和太監們魚貫而入，手中捧著一道道色香味俱佳的佳肴。這些美食散發出來的香氣瞬間彌漫在了整個房間里，令人垂涎欲滴。宋少欽則一直目不轉睛地凝視著江玉兒，眼神中充滿了無盡的柔情蜜意。
如今的江玉兒身形已明顯顯懷，那隆起的腹部足有五個月大小，但看上去竟與他人懷孕八月時一般無二。宋少欽凝視著她，眼中滿是疼惜之色。
就在此時，孟錦初手捧著菜肴款款而入。當她瞧見宋少欽和江玉兒之間恩愛有加的模樣后，心中不禁涌起一陣不快。同樣身為女子，為何江玉兒能夠盡享帝王的萬千寵愛，而自己卻只能卑微地去討好那些太監以求生存？再者說，就連陸書離和陸紳都對江玉兒的美貌贊不絕口，這讓孟錦初心生好奇——她究竟美到何種程度？于是，孟錦初借著上菜的空當，悄然抬起眼眸，飛快地瞥了一眼江玉兒。這不看不打緊，一看之下，她頓時明白了眾人夸贊之由。只見江玉兒肌膚勝雪、細膩如凝脂，五官精致且秀美，即使身懷六甲，其風姿依舊迷人萬分。
緊接著，孟錦初又鬼使神差般地將目光移向了宋少欽。這可是她生平頭一回親眼得見皇帝真容，果真是名不虛傳！宋少欽劍眉星目、面若冠玉，整個人豐神俊朗、氣宇軒昂，這般顏值與氣質簡直不知比陸書離強出多少倍。孟錦初暗自思忖道：若是自己有幸能攀附得上這位天子，榮華富貴豈不是近在咫尺？況且眼下皇后正懷有身孕，無法侍奉圣上左右，這于自己而言無疑是一個千載難逢的好機會啊……
“你這個宮女眼神怎么如此鬼鬼祟祟？莫不是心中有鬼！而且我此前似乎從未見過你這號人物。”妙竹目光如炬，緊緊盯著眼前的孟錦初，毫不留情地開口質問道。
只見那孟錦初聞言后，臉色瞬間變得煞白，身體不由自主地顫抖起來。她慌忙跪倒在地，聲音略帶結巴地解釋道：“回……回姑姑的話，奴婢是御膳房新入宮的小宮女，今日有幸能為首長們上菜，實在是太過緊張了，故而行為有些失當，請貴人們恕罪。”
這時，一直坐在上方默默觀察著一切的江玉緩緩開口說道：“抬起頭來吧。”然而，孟錦初卻仿若未聞一般，依舊低垂著頭顱，不敢有絲毫動作。一旁的宋少欽見狀，眉頭微皺，語氣冰冷地呵斥道：“皇后都發話了，讓你抬頭，莫非你當真不想抬？若真是如此，你這顆腦袋也留不得！”
聽聞此言，孟錦初嚇得渾身一顫，再也顧不得其他，趕忙戰戰兢兢地抬起頭來。此刻的她，宛如一只受驚的小鹿，雙眸之中滿是驚恐與不安，那楚楚可憐的模樣著實令人心生憐惜之情。
江玉兒見此情形，不禁微微一笑，輕聲說道：“好了，別害怕。你方才為何要那般鬼鬼祟祟地打量我們呢？若是沒有什么不可告人的事情，大可放心說來，本宮不過是有些好奇罷了。”
聽到皇后這般溫和的話語，孟錦初稍稍定了定神，深吸一口氣后，鼓起勇氣回答道：“啟稟皇后娘娘，奴婢進宮之前便曾聽聞過一些關于您的傳聞，都說皇后娘娘您貌若天仙、傾國傾城，猶如天上的仙子降臨凡間一般。所以今日一見，奴婢實在按捺不住內心的激動與好奇，才會忍不住偷偷多看幾眼。沒想到皇后娘娘您果真比傳說中的還要美麗動人，簡直就是仙女下凡啊！”
“我不想聽這些話，你下去吧。”江玉兒面無表情地說道，眼神卻緊緊地盯著眼前的孟錦初，心中暗自思忖著，總覺得這張面孔似曾相識。忽然，她像是想起了什么，眉頭微皺，開口問道：“我怎么記得好像在哪里見過你呢？你叫什么名字。”
孟錦初聞言，身體微微一顫，低垂著頭，輕聲回答道：“奴婢賤名不配侮辱娘娘的耳朵，奴婢剛剛冒犯皇上和娘娘，還請恕罪。”說完，便靜靜地站在原地，等待著江玉兒的發落。