涅城外，白袍軍斥候虐殺賊兵斥候。
而上黨東部壺關外，也出現差不多的場景，白袍軍斥候正瘋狂追殺賊兵斥候。
壺關外的斥侯統領，是趙云小舅子甄堯，他原本負責偵查冀州漳水一線，但在接到命令后，帶領五百斥候跟隨何茂西進壺關。
一到壺關，甄堯發現關外有很多賊兵線眼徘徊，當即出關大舉追殺賊兵斥候，一時間攆的賊兵斥候上躥下跳，倉惶四逃…..
壺關關城內，何茂麾下五千兵馬正在休整，他是昨日抵達壺關的。
何茂，三十歲，南陽富戶出身，曾在其從兄何進麾下效力。
當年，何進敗亡后，何茂投入袁紹麾下為將，曾與田豐打造冀北防線抵御趙云南下，參與了高陽之戰。
高陽一戰敗北后，何茂隨田豐退至滹沱河南岸，又與田豐打造滹沱河冀中防線，但就在這個時候田豐卻被袁紹逼迫自殺。
至此事后，何茂對袁紹大失所望，遂帶著部眾投降趙云，與他在歷史上率眾投降曹操有些相似。
雖然何茂在歷史上被史官一筆帶過，但能在惜字如金的史官筆下留姓名，也絕非常人。
何茂投入趙云麾下已有兩三年，開頭坐了兩年冷板凳，去年雖然隨軍征伐南匈奴，但很快就搞起了運輸，也有點不得重用。
不過這次，趙云親點他的將，命他出兵上黨，令何茂非常激動，這對他來說是一個彰顯能力和立功的機會。
所以，一到壺關，何茂就不停向方悅打聽賊兵的情況，基本是事無巨細的程度。
好在，去年何茂搞了一年運輸，常常路過壺關，與方悅早就混熟了，方悅自然將自己知道的一五一十告知何茂。
關城營房內，當何茂聽到數萬賊兵屯駐潞縣、銅鞮、屯留三城后，不禁蹙眉道：
“此三城互成犄角，位于壺關以西，正好控扼壺關，我方欲馳援長子，三城便是眼中之釘，肉中之刺也！”
方悅也知道橫在長子與壺關之間的三城，必須拔掉，但何茂只有五千兵馬，就算加上他的兩千駐軍，也不過七千人。
七千人野戰數萬賊兵，他們有戰一戰的信心，但若是去攻有上萬據城而守的賊兵，就有些力有不逮了。
兩人沉默了起來，顯然率軍攻城是最不明智的，但不攻城的話怎么辦？
難道對潞縣三城視而不見，直接繞城去長子城嗎？
這樣是能增強長子城的防御，但長子城有這么多糧食夠援軍吃嗎？
一旦深入長子，那邊城中糧草又不夠，那可真是弄巧成拙。
一時間，二人愁眉不展，打吧…是攻堅戰得不償失！
不打吧….又怕繞城去長子被賊兵切斷補給。
沉默半響后，何茂腦中靈光一閃，對方悅道：
“孝興兄，我想了一個折中的法子，你看中不中？”
方悅頓時來了精神，連忙道：“長興兄快快道來！”
何茂當即小聲道：“孝興兄，我的法子是這樣的…….”
…..
第二天，清晨。