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南境發出的奏疏，送至神京城已是數日之后。此時的文德殿內，檀香裊裊，群臣列位。
銅漏滴答作響，御案上，朱筆劃過奏折帶起一陣沙沙之聲，沉悶得讓人喘不過氣。
隆圣帝身著常服，鬢角的銀絲在燭火下愈發顯眼。他左手按在定平來的軍報上，右手捏著朱筆懸在半空，眉頭擰成了一團。
御案兩側，文臣武將肅然而立。眾人手持笏板，時不時便會抬頭將目光看向龍案。
紀賢站在文臣隊列之首，如今的他雖依舊低調內斂，卻難掩上位者的沉穩。
“韓忠拿下帝丘，正是收復涼州七郡的最佳時機。”隆圣帝終于開口，聲音帶著徹夜未眠的沙啞。“莫無涯退守井安，武敬山更是龜縮在武關休整。帝丘一戰，元狗糧草損失慘重，只有招架之力，斷無還手之能。
若此時停滯不前，待其緩過勁來，韓忠再想謀求斬獲，難如登天！”
聞言，韓布猶豫幾息，率先上前。“陛下圣明！除了調往定平的三萬賀州營步卒，末將愿再率兵馬馳援，與大都督分左右西進，定能一舉收復失地。”
“陛下，戍邊司尚有兩營，亦可同往。”說罷，許定山也隨之出列。
見二人如此，隆圣帝只是微微頷首，目光卻轉向魯尚文。“你二人自是戰意高昂，可糧草軍餉呢？如今國庫空虛，去年冬糧粟欠收，徐滄征調了幽、渝、暨、燕四州糧草，賦稅也已收繳至七年往后，沒有銀子，拿什么調兵？”說話間，他將朱筆放下，隨手合上奏折。“各地民怨沸騰，不少州郡逃竄出大量流民，都給朕說說吧，爾等打算如何？”
見皇帝目光始終盯著自己，魯尚文連忙躬身出列。“陛下，微臣只是暫領國稅司，司徒孝康留的窟窿太大，微臣也是有心無力啊。”
“朕想聽的不是這個！”說罷，隆圣帝拾起折子便甩向對方。“國稅司領二十萬石，邦政司領十五萬石，至于銀子，二司自籌一百五十萬兩，有沒有問題？”
“這…..這……”魯尚文老臉一黑，整個人都特么不好了。“微臣已清點過各州府庫存，實在是沒有余糧了……
近年來，我朝四處征戰，除去州府，下轄的郡縣亦是捉襟見肘。東境雖有結余，奈何漕運受阻，糧草運抵定平至少需半年有余，恐會誤了戰機啊。”
“軍餉呢？”隆圣帝的語氣冷了幾分，低頭便繼續批閱奏折。
“這個……”魯尚文抹了把額頭上的冷汗，嘴巴張開半天，應是接不下一句。
見他如此，隆圣帝頭也不抬。“弄不到銀子你就去偷、去搶、去借、去賣！沒這本事你當什么國稅司首？若不是司徒孝康……”
“又不是微臣想暫領國稅司……”
魯尚文雖然是小聲嘀咕，卻依舊被隆圣帝給聽了進去。他驟然起身，手中朱筆正正甩在對方額頭之上。“糧草或是銀子，你必須給朕解決一樣，如若不然，朕扒了你的皮！！！”
“……”聽聞此言，魯尚文兩眼一黑，差點沒栽倒在地。