“絕癥？”江渚放下了手中的杯子，頗有些好奇地看著加哈爾。“那位伯爵看起來還挺精神的啊？他得了什么病。”
加哈爾的眉毛擰皺到一起，似乎提及亞爾維斯伯爵便讓他十分糾結，“不知道…伯爵請了王國里幾乎所有的名醫，連巫醫與游方術士都不曾落下。但依舊沒人能診斷出他得了什么病……”
“只是有一位巫醫說，他是沾惹上了某些邪惡的存在，所以被吸取了生命力。”加哈爾握緊了拳頭，“所以即便是現在這么冷的天，伯爵卻依舊在不停出汗。”
“原來是這樣…”江渚摸了摸下巴，他回憶著初次見老伯爵時的樣子，他身后總會有遞毛巾手帕的侍從隨行。原本江渚以為只是亞爾維斯伯爵太過肥胖的緣故，但如今看來竟然另有原因。
“自從他得了病后，整個人便性情大變…似乎總想著要在死前留下個好名聲。”加哈爾有些憤恨地攥拳錘了下大腿，“伯爵只剩下一兩年能活，本來他都已經放棄求醫了，直到…”
“直到出現了一位貨真價實的希爾族，是嗎？”江渚出言打斷了加哈爾的敘述，他站起身走到門前，屋外是漆黑的夜色與掛在夜空中的那一彎細小狹長的新月。
冷風吹散了屋內氤氳的潮氣，江渚揉了揉困倦的眼角，逐漸清醒了起來。還在漢薩鎮時，江渚一行人便從藥劑師老約克的嘴里，聽到了有關希爾族的情報。
珍稀的植物種族？不愿與外界打交道，卻又培育著大量藥草，甚至其本身也有著極高的藥用價值。這樣一個看上去渾身是寶的種族，千百年來都成了人類獵取、掠奪的對象。
雖說是為了治愈艾米的頑疾，但江渚等人依舊踏上了，那所謂“求取”的希爾族圣物“木心果”的旅途。
“呵，求取嗎…”江渚有些自嘲地搖了搖頭，如果希爾族不愿將自己的圣物，交給來路不明的人類…他和勇者小隊，會選擇偷或搶嗎？那自己等人和亞爾維斯伯爵如今所做的事兒，又有什么差別呢？
晃了晃有些發脹的腦袋，江渚沒有理會呆坐在桌前看著自己的加哈爾，徑直回到了座位上開始冥想恢復精力。
…………
不知何時，某處寬敞卻不見天日的地下室中，一只叼著小半角麥餅的灰毛老鼠，正蹲在墻角，借著周圍微弱的燈光，不停啃食著這來之不易的食物。
“成功了…哈哈哈哈！成功了！咳咳咳。”
突如其來的喊叫讓老鼠嚇掉了手中的麥餅，連忙竄到一旁桌角的陰影里，悄悄向外探嗅著腦袋。不遠處，滿是各種藥劑瓶與實驗器材的桌邊，一位撥弄著手中玻璃管的佝僂老頭，嘴角咧開，不時發出顫巍巍的笑聲。
老人的皮膚干枯，手腳像是木乃伊般纖細，那滿是褶皺的臉上散布著各種斑痕與傷疤，以至于他的半只眼睛都被增生的皮肉擠在深處，完全睜不開了。