他找了個角落的位置坐下，決定先聽聽說書的內容。隨著說書人的話語逐漸展開，胡巖的眉頭卻越皺越緊。說書人講述的是宛城近日發生的一件大事——王鈰搶占鄧晨的萬紫千紅店鋪的故事。
說書人的聲音抑揚頓挫，表情豐富，將事件描述得繪聲繪色。他講述了王鈰如何利用權勢，與官府勾結，強行霸占了鄧晨的店鋪。雖然胡巖并未參與此事，但說書人講述的內容讓他感到毛骨悚然。故事中的每一個細節都顯得那么真實，仿佛說書人親眼目睹了整個過程。
“你們是不知道啊，那王鈰的手段可真是高明，官府的人也為他撐腰，可憐那鄧晨，辛苦經營的店鋪就這么被奪走了。”說書人一邊說，一邊搖頭嘆息，似乎對鄧晨的遭遇深感同情。
酒舍內的聽眾們也被故事吸引，議論紛紛：
“真是無法無天了，這世道還有沒有王法？”
“聽說那鄧晨也不是一般人，他會就這么善罷甘休嗎？”
“這背后肯定還有更深的陰謀，官商勾結，百姓最受苦啊。”
胡巖聽著這些議論，心中更是憂慮重重。他意識到，這件事情的影響可能比他預想的要大得多。再加上最近流行的童謠，民眾的情緒已經被煽動起來，宛城的局勢變得越發復雜。
他一邊吃飯，一邊思索著。胡巖感覺宛城就像一座即將傾覆的大廈，表面上看起來穩固，實則內部已經腐朽。王鈰的行為、童謠的傳播，以及現在酒舍中說書人的故事，都在暗示著一場可能的社會動蕩。
飯后，胡巖沒有立即去郊區村莊，而是決定先回府衙，將今天聽到的情況匯報給甄阜。他知道，甄阜作為地方官，必須要對這些動向有所警覺，及時采取措施，防止局勢進一步惡化。
胡巖匆匆回到府衙，他的心情沉重，宛城的局勢比他預想的要復雜得多。他沒有耽擱，立即請求與甄阜見面，將他在酒舍聽到的情況詳細匯報。
甄阜在書房內聽著胡巖的匯報，他的臉色逐漸變得凝重。當聽到說書人將王鈰搶占鄧晨萬紫千紅店鋪的事情描述得如此生動，他的心中更是懊悔不已。他意識到，自己可能無意中卷入了一場更大的風波。
甄阜心中雖然懊悔，但面上卻強做鎮定，他知道作為地方官，他不能在胡巖面前表現出慌亂。他沉聲說道：“是真的，又能怎樣？”他的聲音中透露出一絲無奈和疲憊。
胡巖看著甄阜，他知道甄阜心中所想，他建議道：“大人，我們必須立刻采取行動。首先，我們應該對外發布公告，澄清事實，穩定民心。同時，我們也需要對王鈰的行為進行調查，看看是否有違法之處。”
甄阜沉默良久，他忽然悠悠道：“胡師爺，你跟了我多久了？”</p>