地皇三年七月，新市兵來到了北邊的隨縣，他們希望能夠攻占這里。但他們的力量有限，隨縣一直未能攻下，只好暫時駐扎在這里。
就在這時，平林邑的陳牧和廖湛看到了機會。他們一見綠林軍的到來，立刻召集了一千多人起義，跑到隨縣和新市兵匯合。這支隊伍來自平林邑，因此被稱為平林兵。就這樣，新市兵和平林兵滯留在隨縣一帶。
新市兵和平林兵的人數加起來也不多，大約兩萬人。他們渴望擴大自己的勢力，但面對強大的敵人和內部的疫情，他們的未來充滿了不確定性。
劉嘉接觸的綠林軍正是王匡王鳳領導的新市兵和平林兵合并后的綠林軍。
第二天，臨近中午時分，劉嘉才從沉睡中醒來。他的頭疼得厲害，仿佛要裂開一般。昨晚的酒宴讓他有些疲憊，但他知道，他沒有時間休息。他必須盡快了解綠林軍的實際情況，才能找到說服王匡和王鳳聯盟的方法。
劉嘉走出營帳，四處走動，觀察著綠林軍的日常生活。他看到士兵們三三兩兩地聚在一起，有的在賭博，有的在閑聊，有的在曬太陽。他們的生活看似無憂無慮，但實際上缺乏紀律和目標。
將領們也沒有什么規矩，或者說，他們遵循的是山大王的規矩。他們對士兵的管理松散，更多的是依靠個人的威望和力量來維持秩序。劉嘉注意到，這些將領們似乎只關心眼前的利益，對于未來并沒有太多的規劃。
士兵們更是缺乏約束，他們沒有什么信仰，也沒有什么追求。他們的目標很簡單：有酒有肉就夠了。他們并不關心什么拯救蒼生、拯救天下的大事。從他們過去的行為來看，綠林軍缺乏明確的戰略目標，也沒有什么政治抱負。
劉嘉一邊走一邊看，一邊聽一邊想。他意識到，要說服王匡和王鳳聯盟，他必須找到一種方法，讓這兩位首領看到聯盟的好處。他需要提出一個能夠觸動他們的利益的提議，讓他們意識到，與舂陵軍聯盟不僅僅是為了舂陵軍，更是為了綠林軍自己的未來。
劉嘉知道，他必須謹慎行事。他不能直接批評綠林軍的現狀，否則可能會引起王匡和王鳳的反感。他需要用一種更巧妙的方式來提出他的觀點，讓他們自己意識到聯盟的重要性。
午后的陽光照在劉嘉的臉上，他深吸了一口氣，心中已經有了一個計劃。他決定在今晚的宴會上，向王匡和王鳳提出一個大膽的建議。他將向他們展示一個更加光明的未來，一個綠林軍可以成為改變世界的力量的未來。
劉嘉相信，只要他能夠說服王匡和王鳳，綠林軍就有可能成為一支更加強大、更有紀律、更有目標的軍隊。
他將向他們證明，與舂陵軍聯盟不僅僅是為了一時的勝利，而是為了一個更加輝煌的未來。</p>