鄧晨一聽，笑得更加燦爛：“窗下聽墻角？嚴兄，你還好意思提？那天你和薛桂、墨道長可是聽得津津有味啊！”
嚴光臉一紅，連忙擺手：“別提了別提了！那是個誤會！我現在可是在問你正經事！”
鄧晨見嚴光急得抓耳撓腮，心里樂開了花，但臉上依舊裝出一副高深莫測的樣子：“嚴兄，別急嘛！等時機到了，你自然會明白。現在嘛……你還是先去忙你的吧！”
說完，鄧晨轉身就走，留下嚴光一個人站在原地，心里像是被貓抓了一樣，癢得不行。
嚴光看著鄧晨的背影，忍不住喊道：“鄧兄，你這是在吊我胃口啊！”
鄧晨頭也不回，揮了揮手：“吊胃口？那你就慢慢等著吧！反正時間還長著呢！”
嚴光氣得直跺腳，心里暗暗發誓：“好你個鄧晨，居然跟我玩這套！等我找到機會，非得把你的秘密挖出來不可！”
然而，鄧晨早已走遠，只留下嚴光一個人站在原地，心里七上八下，像是被吊在半空中，上不去也下不來。
“這鄧晨，真是越來越會賣關子了！”嚴光無奈地嘆了口氣，心里卻更加好奇，“他到底在搞什么名堂？難不成真有什么驚天大計？”
想到這里，嚴光忍不住摸了摸下巴，自言自語道：“不行，我得盯緊他，看他到底在搞什么鬼！”
于是，嚴光開始了他的“盯梢”計劃，整天跟在鄧晨后面，試圖從他的言行中找出蛛絲馬跡。然而，鄧晨卻像是早就料到他會這么做，每次見到嚴光，都會故意露出一副高深莫測的笑容，然后輕飄飄地說一句：“嚴兄，別急嘛，到時候你就知道了。”
嚴光被鄧晨這副態度氣得牙癢癢，卻又無可奈何，只能繼續被吊著胃口，心里暗暗發誓：“鄧晨，你等著！等我揭穿你的秘密，非得讓你也嘗嘗被吊胃口的滋味！”
嚴光的手剛觸到竹簡，茶肆外忽然傳來陶罐碎裂的脆響。他抬眼望去，只見街市上原本佝僂著背的老農突然直起腰桿，肩上挑著的兩筐新麥&#34；嘩啦&#34；灑了滿地。賣炊餅的老漢抄起爐灶就往巷子里鉆，滾燙的餅子粘在青石板上，騰起陣陣白煙。
&#34；天殺的！&#34；綢緞莊老板娘尖叫著扯下幌子，五色錦緞在塵土中翻卷如彩蛇。三五個兵卒逆著人流往城樓跑，鐵甲撞翻了藥材鋪的檀木柜，當歸、黃芪混著碎瓷片在街心鋪成詭異的圖案。
城樓上，王常的親兵正在給弩機上油。忽然聽得馬蹄聲自北而來，那匹瘦馬馱著的斥候滿臉血污，懷中令旗只剩半截。守門牙將剛要呵斥，卻見那斥候滾鞍下馬時，鐵護腿里簌簌掉出幾粒帶血的麥穗。
&#34；百萬...百萬大軍...&#34；斥候的嘶吼被城頭北風吹得支離破碎，&#34；王邑的玄甲重騎...午時前就到昆陽！&#34；
正在垛口打盹的弓手猛地起身，箭囊里的白羽箭&#34；嘩啦啦&#34；灑了一地。城下運糧的驢子突然發狂，拖著糧車撞向甕城，麻袋裂口中淌出的粟米很快被慌亂的腳印碾成黃漿。
嚴光趕到南門時，正撞見個老卒在撕扯征糧告示。那泛黃的絹帛在火把上&#34；呼&#34；地燃起，映得老人臉上溝壑如血。&#34；去年征走我兒，今年又要征糧！&#34；老人把灰燼揚向夜空，&#34；讓那些官老爺自己吃土去！&#34；