士兵們丟盔棄甲，互相推搡，甚至有人為了搶一條小船大打出手，結果船翻了，一群人咕咚咕咚沉了下去。
嚴尤氣得拔劍砍了兩個逃兵，卻根本止不住潰敗之勢。他眼睜睜看著自己的精銳部隊像受驚的羊群一樣四散奔逃，而河對岸的\"漢軍主力\"，其實只有兩千人拖著樹枝在虛張聲勢……
消息很快傳到了王邑的中軍大帳。
\"什么？！嚴尤敗了？\"王邑一腳踹翻了案幾，竹簡、酒樽嘩啦啦灑了一地。他揪住傳令兵的衣領，怒吼：\"他帶了三萬人！三萬人！對面才多少漢軍？啊？\"
傳令兵哆哆嗦嗦：\"報、報告將軍……漢軍……漢軍至少有十萬……還、還會召天雷……\"
\"放屁！\"王邑一巴掌扇過去，傳令兵直接滾出帳外。
他喘著粗氣，轉頭看向謀士：\"你說，漢軍哪來的天雷？\"
謀士擦了擦汗：\"將軍，或許是……妖術？\"
王邑冷笑：\"妖術？我看是有人在裝神弄鬼！\"
他猛地抽出佩劍，寒光一閃，斬斷了案幾一角：\"傳令！全軍渡河！我倒要看看，劉秀還能玩出什么花樣！\"
與此同時，沘水東岸的漢軍大營里，劉秀正和周士、鄧晨等人圍坐在地圖前。
\"王邑肯定咽不下這口氣，\"劉秀指尖敲了敲桌面，\"接下來，他一定會全力渡河，和我們決戰。\"
鄧晨摸著下巴：\"那咱們是守還是撤？\"
劉秀微微一笑：\"撤？不，我們要讓他渡河，而且要讓他覺得——我們怕了。\"
周士挑眉：\"主公的意思是……\"
\"詐敗。\"劉秀眼中閃過一絲狡黠，\"先讓他得意一陣子，再送他一份大禮。\"
黎明時分，沘水河面泛著鐵灰色的微光。十萬新軍如同黑色潮水般涌過浮橋，鐵甲碰撞聲驚醒了沉睡的河灘。王邑勒馬高坡，猩紅披風在晨風中獵獵作響。他瞇眼看著對岸漢軍倉皇逃竄的背影，嘴角扭曲出猙獰的弧度：\"傳令全軍，活捉劉秀者，賞千金，封萬戶侯！\"
河灘上，新軍都尉趙猛正催促部下加快渡河。突然，他踩到個硬物——是半塊埋在泥沙里的壓縮餅干包裝紙。\"這什么鬼東西...\"他彎腰去撿，指尖剛觸到那銀色錫箔，遠處山脊突然閃過一道刺目亮光。
\"轟——！\"
第一發炮彈精準命中浮橋中央。木屑與殘肢齊飛，鮮血共河水一色。趙猛眼睜睜看著自己的親兵被氣浪掀上十丈高空，那年輕士兵還在空中徒勞地蹬著腿，就像被頑童拋起的青蛙。
\"放箭！快放箭！\"嚴尤的嘶吼在爆炸聲中支離破碎。可當弓手們拉開長弓時，豆大的雨點突然傾盆而下。浸水的弓弦發出令人牙酸的\"咯吱\"聲，箭矢歪歪斜斜地栽進泥地，活像一群醉漢。
暴雨中，劉秀的騎兵如同幽靈般從三個方向殺出。他們馬蹄上裹著棉布，馬嘴勒著銜枚，直到突入敵陣三十步內才暴起發難。周士沖在最前，手中燧發槍噴出三尺火舌，迎面而來的新軍百夫長眉心突然綻開血花，后腦勺噴出的腦漿在雨幕中拉出粉色的拋物線。</p>