糧倉的米袋里突然冒出寫滿讖語的布條；甚至有人在王邑的帥帳外發現了一只被割喉的公雞，血淋淋的爪子上綁著\"明日午時\"的字條。
夜幕降臨后，昆陽城頭的火把突然全部熄滅。當新軍哨兵疑惑地舉起火把查看時，城墻上突然亮起數十個詭異的綠色光點——那是鄧晨特制的磷火燈籠，在夜風中飄忽不定，宛如鬼火。
\"鬼！漢軍召來陰兵了！\"哨兵的慘叫劃破夜空。這一夜，新軍大營的逃兵數量激增到上千人。王邑不得不派出親衛隊四處攔截，卻不知道真正的噩夢才剛剛開始......
六月丙辰日，天幕低垂，烏云如鐵，仿佛老天爺也憋著一口悶氣，隨時要傾瀉下來。
劉秀站在沘水東岸的高坡上，舉著望遠鏡觀察對岸新軍的動向。河面寬闊，水流湍急，王邑的大軍正分批渡河，先鋒嚴尤的部隊已經架起浮橋，黑壓壓的士兵像螞蟻搬家一樣往對岸蠕動。
\"文叔，咱們這點人，真能唬住他們？\"鄧晨站在一旁，手里擺弄著一枚銅制懷表，表情略顯擔憂。
劉秀嘴角微揚：\"二姐夫，打仗嘛，有時候人多不如動靜大。\"
他一揮手，早已埋伏在河岸蘆葦叢中的兩千漢軍立刻行動起來。每名士兵馬后都拖著一大捆樹枝，在泥濘的河灘上來回奔馳。霎時間，煙塵滾滾，蹄聲如雷，遠遠望去，竟似有千軍萬馬奔騰而來！
嚴尤騎在馬上，正指揮部隊渡河，忽聽對岸傳來隆隆巨響，抬眼望去，只見塵土飛揚，戰馬嘶鳴，似有數萬騎兵正朝河岸壓來！
\"不好！漢軍主力來了！\"嚴尤心頭一緊，急忙喝令：\"全軍戒備！結陣！快結陣！\"
新軍士兵慌忙列隊，長矛如林，弓箭上弦，緊張地盯著對岸。然而，他們等來的不是騎兵沖鋒，而是一聲尖銳的口哨——
\"咻——！\"
周士站在蘆葦蕩里，嘴里叼著銅哨，猛地揮下手臂：\"放！\"
\"轟轟轟——！\"
三十門便攜火炮同時怒吼，炮彈劃破長空，狠狠砸進新軍渡河的隊伍里。河面炸起十丈高的水柱，浮橋瞬間被撕成碎片，木屑和血肉橫飛，慘叫聲此起彼伏。
\"天雷！是天雷！\"新軍士兵驚恐萬狀，有的直接跪地磕頭，有的丟下武器就往河里跳，結果被湍急的水流卷走。
嚴尤臉色鐵青，剛要喝令穩住陣腳，第二波炮彈已經呼嘯而至！
\"轟！轟！轟！\"
這一次，炮彈精準地落在新軍密集的隊列中，炸得人仰馬翻。河面上漂滿了殘肢斷臂，鮮血染紅了沘水，連魚都翻著肚皮浮了上來。
\"天雷助漢！天雷助漢！\"對岸的漢軍趁機齊聲吶喊，聲震四野。
新軍徹底亂了。
\"跑啊！漢軍會妖法！\"
\"老天爺發怒了！快逃命！\"