【仲夏，澎湖列島海域蒸騰著咸腥熱浪。朱由檢手扶“鎮海龍”號蒸汽旗艦的青銅護欄，望著遠處排成新月陣形的葡萄牙艦隊。那些艦船桅桿上飄揚的綠十字旗在風中獵獵作響，甲板上的新式蒸汽炮臺泛著冷光。】
【“陛下，葡軍戰艦加裝了旋轉式蒸汽炮，射程比我們的固定炮臺遠兩成。”沈明軒展開情報圖，指尖劃過標注著紅點的敵艦，“但他們的蒸汽鍋爐防護薄弱，若能近身……”】
【“近身？他們會給我們機會？”朱由檢突然冷笑，摘下腰間玉佩拋向空中。玉佩墜落瞬間，旗艦甲板下傳來轟鳴，隱藏的蒸汽彈射器將三枚包裹火藥的陶瓷火罐拋向葡軍艦隊。“轟！”火罐在敵艦周圍炸開，騰起的濃煙遮蔽了對方視野。】
【葡萄牙艦隊司令佩德羅站在“圣安娜”號上暴跳如雷：“該死的！這是什么鬼把戲？給我全速前進，碾碎這些東方蟲子！”】
【此時，明軍艦隊突然散開，露出中間數十艘小型蒸汽快艇。艇首架著由蒸汽驅動的連環火銃，噴射的火舌在海面上織成彈幕。】
【“沈卿，那新式火器效果如何？”朱由檢端起蒸汽望遠鏡。沈明軒擦著額頭的汗：“陛下，連環火銃射速雖快，但蒸汽供能不穩定，最多堅持半刻鐘！”】
【話音未落，葡軍旗艦的旋轉炮臺突然轉向，一枚實心彈呼嘯而來。“鎮海龍”號猛地側傾，蒸汽舵輪發出刺耳的金屬摩擦聲。】
【“啟動水幕防御！”朱由檢大吼。艦身兩側的蒸汽水泵瞬間啟動，高壓水柱在空中交織成網，將炮彈沖得偏離軌道。佩德羅透過望遠鏡看到這一幕，瞳孔驟縮：“不可能！他們竟能預判炮擊軌跡？”】
【夜幕降臨，海面被戰火映成血色。】
【“報告！葡軍派出縱火船！”了望手的喊聲刺破夜空。朱由檢盯著逼近的火船，突然問身旁的湯若望：“神父，你說西洋有種‘希臘火’，遇水不熄？”】
【湯若望點頭：“但配方只有威尼斯人知曉……”“不，朕有更好的東西。”朱由檢揮動手臂，明軍艦隊突然發射出上百枚蒸汽動力的陶制容器。容器墜入海面后炸開，釋放出粘稠的白色泡沫，瞬間撲滅了縱火船的火焰。】
【佩德羅驚恐地看著這違背常識的一幕：“那是什么巫術？”他的副官顫抖著回答：“大人，情報顯示，明軍在容器里裝了從鯨魚油提煉的阻燃劑……”】
【黎明前夕，戰局迎來轉折。】
【“陛下！發現葡軍補給船！”沈明軒指著海平線。朱由檢盯著地圖上標注的補給路線，突然笑了：“佩德羅果然將寶押在速戰速決上。傳令下去，派蒸汽潛艇切斷他們的煤炭供應！”】
【當葡軍戰艦因燃料耗盡而減速時，明軍的蒸汽鐵甲艦終于逼近。“鎮海龍”號的撞角撕開“圣安娜”號的船舷，朱由檢親自舉起蒸汽火銃，對準試圖跳幫的葡萄牙士兵：“告訴你們國王，大明的海，不是誰都能闖的！”】
【佩德羅望著明軍甲板上林立的蒸汽武器，絕望地摘下佩劍：“我愿降……但請保留我們的旗幟。”】
【朱由檢將佩劍踢入海中：“想要尊嚴？回去告訴你們的后人——”他身后，破損的戰艦正在被蒸汽起重機吊起維修，“在大明的蒸汽時代，戰爭的勝負，從來都在戰場之外。”】
【海風掠過硝煙未散的海面，帶著勝利的氣息撲向旗艦。朱由檢望著冉冉升起的旭日，低聲對沈明軒道：“這場海戰只是開始。下一次，朕要讓蒸汽戰艦出現在英吉利海峽。”】
【深秋，英吉利海峽翻涌著灰藍色怒濤。朱由檢佇立在“天樞號”超級蒸汽戰艦的指揮艙內，凝視著全息投影中不斷變幻的戰場沙盤——三百艘明軍蒸汽艦隊已形成半月陣型，而對岸的英荷聯合艦隊正以菱形陣列緩緩推進。】