隆慶位面
朱載坖坐在桌前，手托著下巴，思索片刻后說道：“這局面真是越來越復雜了。‘暗影盟’手段層出不窮，不過大臣們的應對措施也還算周全。現在就看洪承疇能不能在京城挖出‘暗影盟’的眼線，楊嗣昌沿海防御能不能扛住，孫傳庭進攻能不能成功。希望他們能相互配合，度過這難關。”
張居正雙手背后，神色莊重地說：“陛下所言極是，臣等定會齊心協力，克服重重困難，全力應對‘暗影盟’的挑戰，守護大明安穩。”
高拱點頭贊同：“沒錯，陛下。只要大家團結一心，相信一定能打破僵局，讓局勢朝著有利的方向發展。”
……
京城的謠言如陰霾般籠罩著百姓，沿海的威脅迫在眉睫，北方邊境的“暗影盟”據點也如一顆定時炸彈，局勢愈發危急。朱由檢在宮中坐立不安，再次將洪承疇、楊嗣昌和孫傳庭召至御前。
朱由檢滿臉憂慮，來回踱步，說道：“諸位愛卿，如今局勢嚴峻，京城謠言未平，沿海即將面臨襲擊，北方‘暗影盟’據點也不知何時會發難。你們可有應對之策？”
洪承疇神色凝重，率先說道：“陛下，京城謠言惑眾，若不盡快平息，恐生大亂。臣建議一方面加大排查力度，務必揪出造謠者；另一方面，再次發布公告，向百姓解釋清楚，穩定民心。同時，可利用此次機會，發動百姓舉報可疑人員，許以重賞，讓‘暗影盟’在京城無處遁形。”
楊嗣昌接著說：“陛下，沿海防御雖在加緊布置，但‘暗影盟’與海盜勾結，實力不容小覷。臣以為，除了加強港口防御，還可派出水師在沿海巡邏，主動出擊，打亂他們的部署。另外，聯絡周邊沿海城鎮，建立聯防機制，一旦有警，相互支援。”
孫傳庭表情嚴肅，抱拳說道：“陛下，北方‘暗影盟’據點防守依舊嚴密，但據斥候最新消息，他們近日頻繁向沿海方向派遣信使。臣猜測，他們正全力籌備與海盜的聯合行動，此時或許是進攻的好時機。臣已完善進攻計劃，只待陛下一聲令下。”
朱由檢停下腳步，目光堅定地看著三人，說道：“洪愛卿負責京城事務，盡快平息謠言，鏟除‘暗影盟’眼線；楊愛卿全力應對沿海危機，既要加強防御，也要主動出擊，確保沿海安全；孫愛卿若覺得時機成熟，可對北方‘暗影盟’據點發動進攻，但要謹慎行事，務必成功。朕相信諸位愛卿，定能化解此次危機。”
三人齊聲應道：“臣等領命！”
洪承疇回到京城，親自指揮排查行動。他對負責排查的將領們說道：“此次排查，關乎京城安危，絕不能放過任何可疑之處。從張貼告示的地點入手，調查周邊百姓，看看是否有人知曉張貼者的下落。同時，嚴格審查往來京城的人員，一旦發現形跡可疑之人，立刻抓捕審訊。”
為了盡快平息謠言，洪承疇還起草了詳細的公告，向百姓解釋朝廷并無征兵之意，皆是“暗影盟”造謠生事。公告張貼在京城各處顯眼位置，同時安排官員在街頭巷尾向百姓耐心解釋。此外，洪承疇還設立了舉報獎勵機制，鼓勵百姓提供線索。
楊嗣昌抵達沿海后，迅速與水師將領商議主動出擊的策略。楊嗣昌指著地圖說道：“據情報，海盜船只可能藏匿在這片海域。我們可派出幾支精銳水師小隊，趁夜突襲，燒毀他們的船只，打亂他們的進攻計劃。同時，加快港口防御工事的建設，增加弩炮、投石機等防御器械，加強港口的守衛力量。”
水師將領們紛紛表示贊同：“楊大人此計甚妙，我等定當全力以赴。”