東三省講武堂的學院，主要以巡防營推送為主。
那些年輕人，也許現在并沒有多大實權，但只要天下有變，武官升遷，快如閃電，而在此之前，便是最容易結交的時候。
“至于新軍和倒清一派，讓他們折騰去，我是不會摻和。”
許如清和江城海面面相覷，異口同聲地問：“老爺子，這是為啥呀？”
周云甫冷笑一聲，說：“我也知道點他們的來路，后面有老洪門和袍哥會的影子，還有什么新軍、商人、胡子、鄉勇，看似合縱連橫，實際上雜亂無序，缺一個真正有實權的龍頭！”
眾人無話，靜靜地聽著這只老狐貍的分析。
“老洪門也好，袍哥會也罷，說到底，還是一幫市井江湖。他們最愛打著倒清的幌子，到處坑蒙拐騙，就算真鬧出什么動靜——放心——到時候沒有龍頭壓場，最后一定會因為‘分贓不均’而反目成仇。這種事兒，我見得太多了。”
周云甫的眼里閃過一絲寒光。
在他看來，倒清一派，混雜了太多的江湖會黨，卻連個真正強而有力的話事人都沒有，其行動全憑一腔熱血，一旦碰到釘子，便是一盤散沙，各自為政，以求自保。
如今看似同仇敵愾，實則都是相互利用。
南幫江湖早已分好了賬目，以后誰當總督，誰掌軍務，都商量好了，如今又到中原、關外煽風點火，光談大義，不談好處，拿別人的血，去換自己的前程，北幫江湖當然不干。
況且北方朝廷勢大，想要鬧事，也不容易。
凡此種種跡象，讓周云甫寧肯一敗涂地，也不愿拼死給他人做嫁衣裳。
老爺子態度既定，其他人自然再也無話可說。
“你們三個，這段時間，遇到啥事兒，還是要辛苦一下，隱忍為上，靜待時機。”
周云甫一手扶住韓策的肩膀，顫顫巍巍地站起來，剛走了沒兩步，突然咳嗽幾聲，身子一趔趄，竟猛地趴在眼前的方桌上，差點摔倒在地。
江城海等人大驚失色，連忙起身攙扶，卻被老爺子橫手擋下。
<divclass="contentadv">“萬堂啊，最近只能委屈一下你了。”
陳萬堂默不作聲地點了點頭。
“城海，你也老了，平常多注意，別讓白寶臣逮了空子。韓策辦事不利，沒清掉王三全，你那兩個小兄弟的事兒，平了沒？”
江城海“嗯”了一聲：“平了。”
“閨女，‘會芳里’那邊的生意，看來肯定是要搬了，我在小西關給你找了個地兒，沒以前那么闊氣，但也不至于給你丟面兒。”
許如清低眉輕聲說：“干爹，不用操心，就算平地扣餅，我也能幫你把生意干回來。”
周云甫好像公雞啄米似的，連連點頭，在外甥的攙扶下，緩慢地朝門口挪動著腳步。
臨別之時，老爺子又忽地轉過身，盯著仨人看了一會兒，竟然沒緣由地抱起拳來，眼神里迸出兇狠，聲音似乎也響亮了許多。
“各位，單絲不成線，孤木不成林。我周云甫能有這十幾年的風光，少不了各位的幫襯，眼下時局艱難，各位辛苦，希望咱們還能共度這次難關吧！”
聞言，江城海等人驟然一怔。
他們已經記不清，周云甫上一次露出這種神情，是在什么時候了。
幾年前？甚至十幾年前？
總而言之，他們差點兒忘了，老爺子年輕的時候，也曾有過大開大合、豪氣干云的那一面。