要是果真如此，那兵匪所到之處，又當何論？
卻見這數千馬軍當中，為首之人，一身戎裝，頭戴棉帽，生得三十五六歲模樣，身材矮小，雖然上唇蓄著一撮胡子，但仍能見其眉清目秀，端的是北人南相、男生女相。
此人姓張，名半城，號張老疙瘩、張矮個子。
二十出頭混跡綠林，當了保險隊長，二十七歲受招撫從戎，歷經趙將軍、徐總督提拔，現為奉天巡防營前路統領，下轄七營軍馬。
南國諸省光復，張半城在奉天講武堂安插內應，得知新軍魏天青意圖舉兵，因此不顧調令，擅離職守，揮師南下。
這數千人軍馬，披星戴月，日夜兼程，馬上吃、馬上喝，連走了幾日，一眾將士早已人困馬乏，雖然前面不遠，就是奉天城，但正所謂“看山跑死馬”，真要趕路，至少還有一天路程，當下便有左右將士上前勸阻。
“張統領，連趕了三五天路了，不如安營先歇一歇吧？”
張老疙瘩張嘴便罵：“媽了個巴子的！你懂個雞毛！千載難逢的機會，我能讓那吳大舌頭搶了頭功？不進奉天，那就永遠都是給人打下手！傳令下去，今兒就算把馬跑死，也必須趕到奉天！”
統領發話，下屬頓時不敢再胡亂接茬兒。
張老疙瘩這一隊人馬，不比奉天其他幾路巡防營，連年征戰，確有幾分血性。
這時節，奉天城內早已是風聲鶴唳，北大營新軍欲反、張龍等倒清會黨又在城內密謀。
趙總督初到奉天，接手的就是個爛攤子，按照總督職位，他無權調動新軍，便只好寄希望于巡防營能進城坐鎮。
本意是要調其他巡防營過來，但張老疙瘩野心勃勃，自然不肯放棄這次機會，立馬擅作主張，來到奉天城下。
閑言少敘，書歸正傳。
且說張老疙瘩快馬加鞭，只用六七天時間，便兵臨奉天城下，將軍馬囤在城外，與北大營新軍相持，隨后自己則帶著一眾護衛，直奔奉天內城，東三省總督府門前。
不聽調令，擅自帶兵回到省城，這是兵家大忌。
可是，此時的盛京城內，倒清聲勢愈演愈烈，趙總督早就黔驢技窮，嚇得幾乎要逃回關內去了，眼下看到有人帶兵來投，天大的罪過，也就都免了。
張老疙瘩要表忠心，一進總督府，見了趙汝風，納頭便拜。
“總督大人受驚了，當下軍務緊急，屬下擅自調兵，特來保衛總督，甘愿受罰。”
受罰？
罰個屁！
趙總督見了張老疙瘩帶兵趕來，激動得眼淚都快掉下來了，當下連忙把他攙扶起來。
“可別這么說！張將軍忠心為國，勇義可嘉，談什么受罰，趕快把將士們接進城里，好好休養一番才是！”
倆人之間，本就有知遇、提攜之恩，如今患難相濟，當然分外欣喜。
趙總督有了張老疙瘩這槍桿子在手，腰板兒頓時硬朗了起來，奉天時局又似乎將要陷入動蕩。
而亂局之中，巡防營先一步入駐省城，其中最開心的，莫過于先前押寶待勢，專心經營巡防營人脈的老登——周云甫！
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