五月九日，大總統接受了東洋的最后通牒。
英美列強口惠而不實，廿一條刪刪改改，幾經談判，反復拖延，終歸還是要簽。
大總統親定“國恥日”，并密令各省文武大員，日以“亡國滅種”四字懸諸心目，忍辱負重，以期埋頭十年，與東洋抬頭相見。
民眾對此卻并不買賬。
君子報仇，十年太晚，血債血償，只爭朝夕。
然而，任憑抗議活動的浪潮如何激烈，仍然無法阻止《民四條約》的簽訂。
民意遭到違背，群眾的怒火迅速轉向京師當局。
廿一條談判，似乎成了一場雙輸的“鬧劇”。
大總統簽訂了條約，但因駁回第五號條款，并未獲得東洋的支持。相反，諜報顯示，各地的“倒方”浪潮中，背后處處都有東洋勢力在暗中支持。
東洋盡管如愿延長南鐵和旅大租期，進駐膠州灣，卻也因此而蒙受了慘重的外交危機。
不過，這并未影響民間的狂歡……
……
奉天南鐵附屬地界內，日僑張燈結彩，接二連三地舉行熱烈的慶祝活動。
從甲午之戰，到日俄戰爭，再到如今南鐵附屬地租期延長，他們似乎總能拿到自己想要的一切，并最終以勝利者的姿態示人。
慶祝的人群中，除了狂熱的好戰分子以外，也不乏中村一郎之流的共榮派。
接連的勝利，不僅讓他們感到自豪，甚至還油然而生出一種使命感——古老的大陸已經衰朽不堪，只有帝國帶領下的亞洲，才能讓黃種人打破白人的強權。
野蠻的侵略，在他們眼中，竟成了拯救的手段，如同去除頑疾時的陣痛，在所難免。
然而，與附屬地僑民的熱鬧相比，南鐵奉天事務所會議室內的氣氛，卻顯得異常凝重。
……
會議桌上，坐著十來個形形色色的東洋鬼子。
有穿和服的，有穿軍裝的，有西裝革履的，他們當中，有下野的元老重臣在南鐵擔任顧問，有身為股東的財閥代表，有極具權勢的大陸浪人，也有鐵路守備隊的軍人。
身份不同，期望和利益也有所不同。
但在一點上，所有人都達成了共識——倒方！
“現狀已經很明確了，方大頭戲耍了我們。”一個須發花白的老顧問道，“顯然，大隈君并不清楚，他在跟什么人打交道。方大頭是要當皇帝，而不是傀儡。”
青年軍官冷哼道：“支那的談判就是個圈套，我們應該直接動用武力征服！”
桌對面，身穿和服的中年浪人反駁道：“直接動用武力只會讓形勢更復雜、更加不可控，還會讓他們團結一致。方大頭可不好對付，我們應該制造混亂，循序漸進。”
青年軍官面露不屑，輕蔑道：“懦夫！”
“混蛋！你說什么？”
“你們這些浪人，只會延誤帝國的事業，搞再多的陰謀詭計，最后還是得我們出手！”