薛應清混跡江湖日久，知道什么場合能開玩笑，什么場合務必嚴肅認真。
款步上前，她便朝著江、胡二人深施一禮，恭敬道：
“大當家的開山立柜，庇佑一方，薛應清一介女流，承蒙東家開明不棄，容我在此落地安根。請吃了這杯茶，從今往后，我與大當家的一條心，同舟共濟，絕不背誓。”
江連橫接過茶碗兒，抿了一口，說：“咱們都是一家人，快請坐。”
趙國硯第二個走上前。
他便有些麻煩了。
按“四梁八柱”的匪話來說，趙國硯算是江家的“炮頭”。
除去四風口那幫小靠扇的以外，他是最早跟隨江連橫的人，舍命救主，立過大功，“過堂”試膽雖說免了，但遞交拜山的字據、焚香、叩頭、起誓，卻是樣樣不少。
關外拜山入伙，不在關公面前盟誓，只在大柜面前叩瓢。
點燭焚香，也不燒三炷半，而是燒十九炷香。
關外“橫把兒”奉十八羅漢為祖師，敬香時，按照前三后四，左五右六擺放。
中間一炷大香，敬的便是大當家。
按說給活人敬香，似乎不是什么好兆頭，但風俗各異，習慣也就成了自然。
關外盟誓不對天，大當家的就是天！
誓詞也不如老洪門三十六誓那般文雅，都是清一水兒的大白話。
如有背誓之人，不求諸鬼神懲治，只求他日手刃叛徒，方才大快人心。
明晃晃的燭光燈影下，趙國硯一邊敬香，一邊高聲頌念江家的新規誓詞：
“大當家的開山立柜，庇佑一方！我趙國硯，祖籍河北滄州，當年幸得大當家的高抬貴手，饒我一命，容我在此落地安根。從今往后，我與大當家的一條心，不計生死，赴湯蹈火，如有半句假話，請大當家的插了我，請眾弟兄插了我……”
江連橫抬抬手，沉聲道：“國硯，你我是過命的交情，快請坐。”
劉雁聲緊隨其后。
入鄉隨俗，只見他一邊敬香，一邊操著南國口音念起誓詞：
“大當家的開山立柜，庇佑一方！我劉雁聲，宣統元年，隨同大師爸由南國來到關東，恰逢亂世，天災人禍，瘟疫橫行，萬幸有大當家的于危難之際，施以援手相助，容我在此落地安根。從今往后，我與大當家的一條心，竭盡所能，不遺余力，如有半句假話，請大當家的插了我，請眾弟兄插了我……”
江連橫點點頭，低聲道：“雁聲，譚先生于我有賜名之恩，快請坐。”
溫廷閣款步上前。
跪身施禮，敬香盟誓：
“大當家的開山立柜，庇佑一方！我溫廷閣，祖籍熱河承德，辛亥年遭逢大難，飄零關東，好在有大當家的提攜幫襯，容我在此落地安根。從今往后，我與大當家的一條心，信守家規，令行禁止，如有半句假話，請大當家的插了我，請眾弟兄插了我……”
江連橫擺擺手，寬慰道：“廷閣，四海之內皆兄弟，快請坐。”
張正東跪地：
“我祖籍山東，什么地方，讓我給忘了，總之大哥大嫂對我恩重如山。今生來世，我都跟大哥大嫂一條心，有窯有片，指哪打哪，要是敢有半分推辭，請大哥大嫂插了我，請弟兄們插了我……”
王正南磕頭：
“我知道自己什么樣兒，沒有大哥大嫂，我活不到今天。今生來世，我都跟大哥大嫂一條心，不爭不貪，不求不私，要是有半句假話，請大哥大嫂插了我，請弟兄們插了我……”
李正西含淚：
“大哥大嫂就是我的再生父母。今生來世，我都跟大哥大嫂一條心，奉行忠義，肝膽相照，要是有半點沒做到，請大哥大嫂插了我，請弟兄們插了我……”
胡小妍微微頷首，忙說：“東風、南風、西風——”
說著，她瞥了一眼身旁的空位，“還有北風，咱們不是血親，勝似血親，快別跪著了！”
眾人各自落座，成雁陣排開。