哈城，一座嶄新的城市。
說遠不遠，說近不近。
關外鐵路，按照毛子當初的規劃，主干線呈“丁”字型鋪展，其中交匯處，便是哈城所在。
再加上此城臨江而建，憑想也知道，必定是個四通八達的地界兒。
江連橫當然對此早有耳聞，但卻從來不曾去過。
“你不是一直都在遼南混么，怎么北邊也有關系？”他問。
薛應清笑了笑，說：“你呀，跑過的地方還是太少，人在線上溜達，誰還沒幾個朋友？”
江連橫無力反駁，只有啞然點頭的份兒。
打從光緒二十九年起，他便在奉天落地安根。
別看這十幾年間，歷經種種荒誕離奇，如今生意做的挺大，實際上在老合眼中，卻是個線上的“短腿兒”，除了奉省以外，還沒走過其他地方。
有利也有弊。
利在省去半生飄零，弊在難免見聞短淺。
薛應清說：“生意都是跑出來的，現在火車又方便，哪怕不為生意，就為玩兒一趟也值了。”
“我看你是心太野，在奉天待不住了吧？”江連橫笑著問。
薛應清也不諱言，當場坦白道：“都有關系，既是為了生意，也想出去透透氣。”
“行，那我就當是陪小姑出去溜達溜達。”江連橫問，“你那朋友，單搓渣子行？”
“他吃的雜，我先聯系聯系，你準備好帶誰，等過兩天事情定下來了，咱就出發，盡快。”
“沒問題。”江連橫點頭應聲。
回答得很干脆，但有一點，他卻沒有直接挑明。
如此痛快地決定趕赴哈城，并不只是為了生意，更不是為了所謂增長見聞，而是為了監察輿情。
老張扶持小江的目的，就是要在市井江湖之中，多睜一只眼，探聽省府市井的風聞動向。
毛子內戰，動靜太大，學界士林莫名亢奮，而哈城是毛子的聚居之地，當然應該親自過去看看。
同時，老張兼并奉、黑兩地，如今虎視吉林。
任誰都能看出來，張家一匡三省，只是或早或晚的時間問題。
江連橫本就有意過去蹚蹚水，探探深淺。
如此說來，便是一舉三得，沒道理不去了。
正在這時，薛應清卻突然提醒道：“這次可得說好了，咱這趟去哈城，是為了做生意，哪怕生意沒做成，咱就當出門玩兒了一趟，可別再帶上胡子，整那些打打殺殺的事兒了。”
“嗐，小姑，你以為我愿意成天把腦袋別褲腰上晃蕩啊？”
江連橫連連擺手，神情有些倦怠，似乎隨著年歲增長，也漸漸開始厭煩打打殺殺的江湖紛爭。
哪怕很有必要，他也不愿再親自操刀動手。
“你都有門路了，我還整‘橫把兒’那套干啥？”
江連橫撣了撣衣襟，將夾襖上的褶皺抹平了、捋直了，這才頗為玩味地笑了笑。