小西關大街，縱橫保險公司，頂層辦公室內。
雪茄的煙幕緩緩散去，江連橫的面容逐漸清晰起來。
眼下，他正端坐在扶手椅上，仔細聆聽來訪者的委托，并時不時地點點頭，表示尊重；身后的百葉窗緊閉，室內的光線因而顯得有些昏暗。
除他本人以外，辦公桌旁還站著一個年輕人——方言，小伙子如今是江連橫身邊最得力的秘書，平時幫他規劃日程安排、妥善公司瑣事、并在必要時擔任翻譯。
王正南和李正西則坐在右側的棕色皮質沙發上，隨時待命。
通常情況下，江連橫就在這間辦公室內，處理、調停、解決奉天線上的種種紛爭，儼然已是一言千鈞的江湖話事人做派。
當然，如今江家勢大，前來登門“告幫”求助之人，也早已不再僅僅局限于線上的合字了。
此時此刻，江連橫面前，便坐著一個高鼻深目的洋鬼子。
來人名叫魏爾森，英國佬，四十出頭，腆著個大肚子，滿腦肥腸，一頭金發支楞巴翹，好像永遠也梳不熨帖，說話時呼哧帶喘，讓人不禁擔心他會不會隨時背過氣去。
別看他這副德性，來頭卻著實不小。
魏爾森是小西邊城門外“英美煙草公司”的廠區經理。
一聽職業，江連橫便大致猜到了這洋鬼子究竟所謂何來。
“昨天的昨天，”魏爾森操著一口十分蹩腳的漢語道，“我們的工廠死了一個華工，突然死了，沒有任何征兆。我想，很可能是他的心臟有什么問題。總而言之，他的死，跟我們‘英美煙草公司’是沒有任何關系的，那只是他個人的問題……”
話還沒說完，江連橫便滿不在意地擺了擺手。
“魏經理，我不關心那個華工是咋死的，你來找我有啥事兒，直說就行。”
魏爾森點點頭，旋即將肥碩的身軀靠在椅背上，抬起下巴道：“現在的問題是，我們發現工廠里有幾個華工，好像準備借題發揮，影響我們的生產進度。”
“你是說叫歇？”
“對，所以我們希望，江先生可以幫忙出面解決一下。”
江連橫笑了笑，問：“你們既然都已經把人查出來了，還來找我干啥，直接把他們開除不就得了？”
魏爾森聽了連連搖頭：“我們擔心過激的處理，會起到相反的作用。事實上，據我了解，他們最近一直都在準備。他們想要提升工資，簡直是荒謬！我們明明已經很慷慨了！只是，目前看來，這次華工意外死亡，很可能會成為大規模叫歇的導火索。”
江連橫靜靜地聽著，不置可否。
魏爾森接著說：“江先生，我們知道很多工頭都聽你的話，所以希望你能幫忙解決一下。當然，我們會給你提供相應的報酬，你可以開個價。”
“整不了。”
“什么意思？”
“這事兒我沒法解決。”江連橫無奈地搖了搖頭，“魏經理，我確實認識不少把頭兒，但問題在于，現在就連那些把頭兒，他們也都覺得工錢太少，我不能因為你們一家，就把他們全都得罪了吧？”
“哦，康忙！”
魏爾森聞言，當即攤開雙手，轉頭看了一眼南風，接著又看向江連橫，神情中略帶三分不屑。
“江先生，我知道伱是誰！得罪他們？別開玩笑了，那些工頭什么都聽你的，你一句話，這件事就解決了。你開個價吧？”
江連橫嘆了口氣，將指尖的雪茄擱在煙灰缸里，十指交疊，不聲不響，如此思忖了好長一段時間，這才忽然提議道：
“魏經理，要不這樣吧，你們每個月給華工漲一塊錢工資，我江連橫可以向你保證，‘英美煙草公司’兩年以內，不會發生任何叫歇運動。”
“瓦特？”
聽了這話，魏爾森先是渾身一怔，愣神片刻，旋即又狐疑地打量起眼前這位奉天黑幫大亨，不由得喃喃嘀咕了幾句：
“江先生，您該不會真的是廣義派主義的支持者吧？”