可不論王正南平日里跟洋人走得再近，他也不會在這種時候，公然替外人說話，于是只好低下腦袋，佯裝沒看見。
江連橫見狀，笑了笑說：“魏經理，要不我來替你說，你來找我的原因吧？”
魏爾森愕然。
江連橫接著說：“你來找我，是因為你們不想把這件事鬧大。你要是愿意，當然可以去官府找人幫忙，但省府的做法，你肯定也很清楚，大概就是抓幾個人關起來，或者更狠一點，殺一兩個人，然后呢？”
魏爾森冷哼一聲，他知道然后會發生什么，但他不想說。
“我來替你說：然后，報紙上就會出現成篇的輿論，說你們公司在殘酷鎮壓華工叫歇。魏經理，現在跟以前可不一樣了，學校里那幫小年輕可是沾火就著，你們這消息爆出來，他們沒準第二天就要在城里游行，抵制英美煙草。當然了，這只是暫時的，但你們的利潤還是會在短期內受到很大影響。你猜，那個時候，誰最高興？”
“東洋人。”魏爾森撇了撇嘴。
“對，就是小東洋！”江連橫接茬往下說，“小鬼子已經眼饞你們的煙草生意很多年了，他們巴不得你們出點亂子，好趁機想辦法侵占市場呢。”
切中要害。
魏爾森猶疑了半天，終于松了口，卻說：“漲一塊錢的工資太多了，每個月都漲一塊，我們的成本會大幅上升。”
“你可以還價呀！”江連橫說。
“嗯……漲兩毛？”
“慢走，不送了。”
“別別別，我再想想……漲三毛，這是我公司能承受的極限了，要不你說個數？”
“八毛。”
“四毛。”
“七毛。”
“江先生，不如我們各退一步，五毛錢，你覺得怎么樣？”魏爾森干脆問道。
“歪瑞古德！”江連橫立馬起身同英國佬握了握手，“我可以讓你那里的華工再等幾天，你們只要能落實，我保你們兩年沒有叫歇。”
盡管達成了口頭協議，但魏爾森看起來并不開心。
他從扶手椅上站起來，莫名其妙地說了一句：“江先生，你會后悔的。”
“你威脅我？”江連橫眼神一凜，卻道，“魏經理，別以為你是洋人，我就不敢動你。”
沒想到，魏爾森卻連忙搖了搖頭：“不不不，江先生，你誤會我的意思了。我只是想告訴你，那些勞工，他們永遠都不會滿足。我寧愿把這些錢全都給你，也不想把這些錢給他們，就像狗一樣，這會讓他們形成習慣。”
“什么習慣？”江連橫有些不解。
魏爾森解釋道：“一旦你讓那些工人養成了‘叫歇’——‘漲薪’的習慣以后，你以為他們會感謝你？不，他們只會變本加厲，直到把整個國家拖垮！沒有任何一個國家會無限制地允許這種情況發生，即便北方也不行。”
“多謝提醒，但我這個人不喜歡想太多。”江連橫笑著問，“對了，華工剩下那五毛錢工錢，你懂我的意思吧？”
魏爾森眉頭一緊，無奈地說：“我懂。”
“這只是保險費，如果其間有華工叫歇，我江某人必定加倍奉還！”
送走了英國佬，江連橫嘴角一耷拉，款步回到扶手椅上坐好，扭頭朝方言問道：“下一個是誰？”
方言立馬應聲道：“東家，下一個是東洋人，名叫吉田五郎。”
“東洋人？”江連橫自己似乎都有些意外，不由得轉頭看向南風，“什么來路？”
王正南清了清嗓子，簡要介紹道：“吉田五郎來奉天的時間不長，他是做走私軍火生意的，據說以前是泰平組合的推銷員。”
(本章完)</p>