“有坤叔擔保，我絕不會出爾反爾。”杜鏞說，“而且，想必九爺也很清楚，我們三金公司根本不靠碼頭盈利，十六鋪無非是我給弟子們找點事做，既然已經讓了，就不會再去搶，不過——”
杜鏞先瞟了一眼尹抱坤，方才接著說道：“因為斧頭幫先前鬧事，導致我們三金公司名譽受損，這件事情，還希望九爺能給我們一個交代。”
“你想怎么辦？”王老九抬了抬下巴。
“其實也沒什么，無非就是下次三金公司進貨的時候，斧頭幫的會眾能配合我們送一次貨。”
“只送一次？”
“一次就夠了。”杜鏞點了點頭，“另外，還有一件事：斧頭幫既然接管碼頭，就需要像其他幫派一樣，必須確保碼頭安定，以及各家貨物的安全，如果碼頭再有動亂，那就只能說明你們沒能力管好碼頭，我們只能重新接管。”
“我能保證皖省同鄉勞工的穩定，至于其他人——”王老九質問道，“我怎么知道是不是你派他們搞的鬼？”
“我已經主動把十六鋪讓給你們了，九爺既然來講茶，就算不相信我，也應該相信坤叔才對吧？”杜鏞轉頭看了看老爺子。
尹抱坤沉吟道：“王先生請放心，杜生這個人，我還是蠻了解的，他既然主動讓步，就沒道理再去搞那些歪門邪道，至于保證碼頭貨物安全，這是每個幫派都必須承諾的，如果你不能保證，就算杜生不去搶你的碼頭，其他幫派也會強行接管。”
王老九猶豫了片刻，終于點頭應承道：“那好，我保證各商號的貨物安全，包括三金公司。”
“好好好！”尹抱坤呵呵笑道，“你們看看，只要大家都肯各退一步，什么事情都可以坐下來談嘛！斧頭幫和三金公司合運一次貨，化敵為友，也算是澄清滬上的謠言，我看不錯，就這樣辦吧！”
此時，桌上的茶水都已經漸漸涼了。
正當尹抱坤以為和談成功時，王老九卻又突然想起了什么。
“等等，我還有一件事！”他指了指身邊的江連橫說，“杜先生，江兄弟之前給你們仨都送過拜帖，現在只有你把拜帖退了回來，張小林和黃麻皮的帖子丟沒丟，這我不管，但他們既然沒來，你就得替他們倆給我兄弟賠個禮、道個歉！”
杜鏞靜默了片刻，旋即點頭笑道：“應該應該，只怪我最近才聽說，江老板在關外也是一方人物，如今來了滬上，一沒能談成合作，二沒能好好招待，現在想想，不僅是過錯，更是遺憾，那么江先生覺得杜某應該怎么辦，才能化解這份誤會呢？”
言罷，眾人的目光隨即落在了江連橫身上。
然而，該到表態的時候，江連橫卻莫名顯得猶豫起來，只顧凝視著杜鏞而遲遲沒有開口。
在他眼中，這次講茶實在太過詭異。
起初，當他幫斧頭幫出謀劃策時，曾對自己的諸多安排頗為滿意，而現實的情況，也的確全都按照他預想的那樣按部就班。
做戲、造勢、叫歇、搶碼頭、攀權貴……
每一步都有條不紊，且成效顯著，但如今到了講茶的時候，江連橫心里就是有種說不出的異樣。
他摸準了杜鏞的商人秉性，也猜中了杜鏞會因為不愿搏命而主動讓利，可事到臨頭時，他卻有種恍惚——難不成，所謂的“三大亨”就這點能耐？
江連橫左思右想，始終也沒覺出什么破綻，而這種莫名異樣的感覺，似乎只能用老江湖的直覺才能解釋得通。
此時此刻，他需要一次試探，來確認自己的直覺。
“江老板？”杜鏞關切的聲音再次響起，“如果有杜某可以效勞的地方，您盡管開口。”
在眾人困惑的目光下，江連橫回過神來，淡淡地笑了笑，旋即忽然抬手指向圓桌上的果盤。
“嘮了這么長時間，我都有點兒餓了，那就請杜先生幫我削個梨嘗嘗吧？”
言畢，舉座俱是一怔。
王老九和駱駝江湖經驗少，怎么也沒想通，江連橫何以提出這么個莫名其妙的要求。