同是夕陽余暉之際，王老九也在派人四處打探江連橫的下落，無奈五六天過去了，結果仍舊是杳無音信。
斧頭幫耳目雖廣，但滬上畢竟是國際都會，偌大的十里洋場，想要找到三個居無定所之人，談何容易？
閘北刺殺案以來，王老九大動肝火，最近幾天始終都在暗中籌備，伺機報復。
只不過，斧頭幫近期一直疲于應對巡捕房的種種盤查，又要躲避風頭，這才暫且耽擱了復仇計劃。
而且，王老九始終疑心自家兄弟中出了叛徒，便正好借此機會，重新改組整頓了斧頭幫的核心骨干。
如今風波稍稍平息，百柄利斧悉數備齊，怎奈張、杜公館戒備森嚴，眾弟兄摩拳擦掌，卻始終找不到可乘之機，時間一久，銳氣難免有所消磨。
眼看著窗外日漸西沉，皖省同鄉會館也變得比往日愈發寂靜。
眾弟兄群聚在廳室內，頭頂的吊燈明晃刺眼，唯獨照不亮王老九臉上的陰霾。
“繼續找。”
王老九放下手中的茶碗兒，沖弟兄們沉聲吩咐道：“做人得講良心，江兄弟之前沒少幫咱們，現在他們哥幾個一死一傷，剩下的下落不明，這是咱斧頭幫的恥辱。這件事如果不能擺平，以后誰還愿意幫咱們？”
眾人點了點頭，眼里卻毫無信心可言。
陳立憲醞釀片刻，卻說：“九爺，已經找了四五天了，江老板他們會不會”
“不可能！”王老九厲聲打斷，旋即質問道，“那個張小林是什么嘴臉？他要是抓到了江兄弟，會悶不吭聲？”
陳立憲連忙解釋道：“不不不，九爺，我的意思是，江老板他們會不會已經走了啊？”
此話一出，其余幾人紛紛點頭附和。
大伙兒都覺得，江連橫如果沒死，并且仍然留在滬上的話，理應主動聯絡斧頭幫才對，就算擔心幫會里有內鬼，也可以托人給皖省同鄉會館打個電話，找機會跟九爺直接詳談，而不至于音信全無，除非
“九爺，你說江老板他們，是不是不信任咱們吶？”
終于，有人打開天窗說亮話，將弟兄們的困惑，直白地說了出來。
這邊剛有人起頭兒，那邊立刻就傳來了不滿的情緒。
“不能吧？咱們斧頭幫也死了好幾個弟兄呢！”
“不光是駱駝折了，九爺和立憲還冒死幫他們把溫廷閣送去了醫院呢，要真是那樣的話，太讓人心寒了！”
“沒準是他們出了內鬼呢，我看那個李正西走得就有點兒莫名其妙，憑啥懷疑咱們吶？”
面對七嘴八舌，王老九巋然不動，冷哼卻道：“就憑十六鋪還在咱們手上，換成是我，我也懷疑。”
眾人啞然。
這世上最難的事，莫過于自證清白。
王老九點了支煙，沉吟半晌兒，忽地抬頭看向坐在右手邊的兩位弟兄，卻問：“杜鏞和張小林還沒動靜呢？”
這兩人都是二十八九的年歲。
一個雷公嘴，名叫黃顯勝；一個地包天，名叫聞進華。
倆人穿衣裳的時候，身板兒看起來沒啥，實際若是光了膀子，渾身上下卻硬邦邦的，凈是腱子肉。