他們是王老九從碼頭上提拔起來的骨干，十六鋪的相關事宜，便自然全都交給了他們來負責。
如今聽見九爺問話，黃、聞兩人立馬直了下腰桿兒，齊聲回復道：“十六鋪風平浪靜，一點動靜也沒有。”
王老九當即皺起眉頭，低聲咒罵道：“他媽的，那就別怪我先動手了！”
黃顯勝連忙勸說：“九爺，張、杜公館最近嚴加戒備，不僅看門護院的人手變多了，而且全都配槍，咱們總共也沒幾把槍，實在找不到合適的機會，總不能讓弟兄們拿著斧頭往前沖吧？”
“那就先打尹抱坤！”王老九恨恨道，“總而言之，斧頭幫必須立刻用行動表態。不然的話，道上的兄弟恐怕還真以為，我王老九是那種過河拆橋的雜碎了！”
聞進華回道：“九爺，弟兄們最近一直在虹口區踩盤子，粵幫的人眼下也在嚴加戒備呀！”
陳立憲擺了擺手，卻說：“怕什么，尹抱坤又沒有實權，粵幫不可能時時刻刻保著他，總能找到機會。”
眾人面面相覷，隨即略顯遲疑地看向王老九。
“九爺，青幫的事還沒擺平，這時候再去招惹粵幫，未必是好時機吧？”
“是啊，三友會也派人送過口信，好像說他們也并不知情，其實是樁誤會么？”
“誤會個屁！”王老九厲聲罵道：“我不管那個老東西到底知不知情，又沒人逼他出山，他既然自愿作保講茶談和，那就得負責到底，杜鏞有沒有耍他，關我們屁事？”
眾人默然低頭。
王老九接著罵道：“江湖斗爭，講茶議和，這不是兒戲，擔保人是白當的嗎？現在鬧出了亂子，尹抱坤就想把自己的關系撇清？沒門！如果都像他這樣的話，大街上的叫花子也他媽能出面做擔保人了！”
“對對對，這倒也是。”
王老九又說：“老子不是沒給過尹抱坤機會。他如果真不知情，讓杜鏞和張小林給耍了，那就應該用行動表態，而不是在這耍嘴皮子，現在已經過去五六天了，那老東西還是沒跟青幫動手，那就別怪老子不客氣了。”
“是是是，九爺說的沒錯，但要同時對付青幫和粵幫，實在是”
眾人憂心忡忡，不便直言。
“混賬東西，怕個毛！”
王老九立刻拍案而起，厲聲怒斥道：“你們現在還看不清形勢么，遇事不能慫，越慫事越多，盤外招只能是錦上添花，想在十里洋場立足，歸根結底，就是要打，打到所有人都忌憚咱們，才能算是在滬上站穩了腳跟！”
眾弟兄終于被九爺說服了。
江湖底色，到底還是打打殺殺除此以外，概無捷徑可走。
于此同時，英租界虹口區。
三友會酒樓上，尹抱坤照例坐在雅間窗邊，目光陰沉地望向西天殘陽，火燒云將其臉色映得格外猩紅。
場子里的生意不錯，隔著雅間的房門，就能聽見樓下大堂內不斷傳來的吆喝聲。
街面上雖然紛紛擾擾，倒也并不令人感覺厭煩。
老爺子七十多歲，本沒有必要整天在酒樓里看場子，可人一旦上了歲數，不知是耳背，還是什么緣故，總是不再那么介意喧嘩吵鬧。
尹抱坤混了一輩子江湖，耽誤了婚事，至今無兒無女，每天回到家里，盡管有保姆傭人照料，也常有幫會哥仔拜訪，卻仍舊難免感覺空巢寂寞。
所以，老爺子平時就愛坐在自家的酒樓上，聽聽周圍的雜音，看看街上的行人，稍作消遣，僅此而已。
正因如此，他才熱衷于頻頻出山作保，倒不是為了彰顯自己的地位，只是想借機見見那些后生晚輩，盡力勸說他們以和為貴。