奉天城南，江家外宅。
汽車停在四合院大門口，家丁仆從全都聚在影壁前，垂手而立，恭迎江連橫回來。
剛推開車門，眾人便躬身行禮，齊聲問安。
“老爺——”
“散了，散了！”
江連橫匆匆下車，擺了擺手，旋即大步邁上臺階兒，獨自走進宅院。
這時，又有兩個門房小廝邁著碎步湊到車旁，彎腰恭請道：“二爺，三爺，你們倆進屋坐會兒不？”
南風和西風相視一眼，想都沒想，便齊聲回道：“不用了，咱倆溜達回去！”
說罷，兩人立即下車，有些避諱似地快步走去城北大宅。
外宅的仆從心里明鏡似的，都知道是怎么回事兒，便也沒再多勸，道一聲“慢走”，目送二人遠去，隨后關上朱漆大門。
深宅大院，難免涼颼颼的，時而吹來一陣陣陰風。
或許是房子梁木居多的緣故，宅院里總是隱隱有股腐朽的氣味兒，陰天下雨時尤其明顯。
江連橫繞過影壁，推開垂花門，這才得見一抹和煦的陽光。
庭院里明艷透亮，草木盛極，將敗未敗，卻是一派金秋時節。
迎面就見兩個人影，一大一小，正蹲在耳房角落的草窠里鬼鬼祟祟。
走近打量，原來是冬妮婭正帶著江承志蹲在那里看螞蟻。
四房的姨太太領著三房的小少爺，在院子里玩耍嬉鬧——這種情形，在深宅大院里屬實罕見，甚至匪夷所思。
原因無他，只因冬妮婭根本沒把自己當成是江家的姨太太。
這位洋小姐完全沒有爭寵的心思。
或許，在她心里，始終都把自己當成是江家的家庭教師，只不過偶爾需要提供一些額外服務。
但此舉無甚指責，作為一名沒落的白俄貴族小姐，她只能逃亡東北，寄生江家雖是無奈，但也并無其他選擇。
如果自稱“家庭教師”能令她自我寬慰，那就由她去吧！
娶妻當娶賢，納妾當納色。
江連橫又不圖什么名分，只是圖個新鮮感罷了。
不過，說冬妮婭是江家的家庭教師，倒也的確言而有據。
事實上，她始終都在扮演教師的角色，時常給江家兒女講北方的童話故事，或者教他們音樂、繪畫、俄語。
冬妮婭很喜歡小孩兒，每當學校放假的時候，江雅和江承業也愛過來找她玩兒，順便看看乳臭未干的小弟
江承志。
至于他們在一起時，到底學了什么，江連橫并不在意，也不關心。
他只知道，城里那些有錢人家的孩子，都在學西洋藝術，于是便也附庸風雅，催著兒女去學。
此刻，冬妮婭和江承志正蹲在草窠里，看得入迷，時不時嘻嘻竊笑。
江連橫走到院心，清了清嗓子，朗聲問道：“傻笑什么呢？”
冬妮婭回頭張望，見江連橫來了，便立刻起身退到一旁，低下頭，竟也有模有樣地應了一聲：“老爺。”
她早已漸漸適應了遠東的生活，不僅換了一身旗袍，而且還能簡單說上幾句漢語。
江連橫沖她點點頭，旋即看向幺兒，故意冷著臉，厲聲恫嚇道：“江承志，沒看見我來了么？”
江承志虛度有三，剛開始冒話，冷不防說幾句還行，說多了就變成“咿咿呀呀”，叫人聽不明白，只有親媽才能翻譯。
小子身穿藏藍色新式衣裳，手里拿著一支木雕玩具槍，聽見有人喊他，便站起身來，有些茫然地向后張望。