“還、還行吧，我今天的報紙還沒賣呢，賣完了，就能吃飽了。”
兩人有一搭、沒一搭地嘮著，沒等多久，就見剛才報信的那個弟兄，從宅院里快步走了回來。
他湊到袁新法身邊，低聲耳語了幾句，隨即遞過來一枚銀元。
袁新法點點頭，接過銀元，轉交給小報童，問：“你都賣哪家的報紙？”
“《盛京時報》和《奉天公報》，還有……”
“行了，每樣都來一份。”
小報童盯著亮閃閃的銀元，不禁有些煩惱：“先生，我破不開呀！”
袁新法硬把銀元塞給那孩子，擺擺手說：“不用找了，剩下的錢是江老板賞你的，走吧！”
小報童眼前一亮，連忙鞠躬行禮，喜道：“多謝江老板，多謝江老板！”
說罷，便將報紙遞過去，緊接著一轉身，斜挎包拍打著屁股，樂呵呵地跑遠了。
袁新法直起腰板兒，目送報童離開，旋即抹身朝江家大宅走去。
庭院內，張正東在給江家的兩輛汽車加油。
車價貴，油價更貴。
一小桶“洋油”，就要三五塊銀元，而且只有洋行售賣，每當油價回落時，張正東便總是習慣性地多囤幾桶。
兩人在庭院里打了聲招呼，隨后各自繁忙。
……
大
宅客廳內，江連橫正跟海新年閑話。
兩人面前的茶幾上，分別鋪陳著幾份報紙，以及一張省城西北方向的街市地圖。
報紙上的副刊專欄，有幾篇豆腐塊文章，其標題顯得頗有幾分玩味：
《閑談遠東半島唇齒相依之關系》、《奉天西塔之風情見聞》、《管窺半島僑民在奉之生活現狀》、《友邦淪喪，其民哀苦，當以為鑒》、《半島僑民為虎作倀，竟以煙土荼毒關東父老》、《揭露半島奸商勾結宏濟善堂之罪證》……
一看作者：床下罌、風鳴岐山、笑看風塵、醉色人間、小裴多菲、客墨游文、明子……
都是江家的慣用喉舌，老面孔了。
關于西塔的種種評價，無論是好是壞，同情還是憎惡，全都正中江家下懷。
這些輿情到底有什么作用，海新年現在還看不出來，他更關心的是另一個問題。
“干爹，你怎么知道那個盛滿倉肯定會反水？”
“我不知道，但我給他派去的差事，不論他反不反水，都不會影響咱們的計劃。”
“不過，你從一開始就沒打算相信他，對吧？”
“當然，我不會相信一個壞過規矩的人，更不會相信一個欺師滅祖，為了另立堂口而不擇手段的人。”
江連橫靠在沙發上，幾乎是在手把手地帶著海新年，教他如何思考、如何安排，如何活用線上的四字要訣——驚彩尖風！
回想起初次見到盛滿倉的情形，他說：“那小子太軟了，不夠硬氣，對待他這種人，不是不能派活兒，而是你要確保，派給他的活兒，就算出了問題，也不會影響大局，甚至就是因為準知道他會出問題，有些差事，才要派給他去干。”
“可是，對待這種人，干脆不用不是更好么？”海新年不解。
江連橫搖了搖頭，沒有直接回答，而是拍了拍義子的肩膀，問：“新年，人這一輩子，能有幾個鐵哥們兒呀？”
“呃……應該，不會有很多吧？”
“那不就得了？”
江連橫嘆道：“單絲不成線，孤木不成林，你要想闖出點名堂，光靠自己哪夠啊？這個人不用，那個人不用，最后你就沒人可用了。最重要的是，要把對的人，放在對的位置上。有時候，叛徒也有叛徒的用處，關鍵看你怎么用。”
“那……干爹，除了這種情況，叛徒還能怎么用？”
不得不說，在同等年紀下，海新年的悟性比江連橫差了太多。
江連橫少時雖然窮橫，但頭腦頗為靈光，善于隨機應變，也能抽絲剝繭，很機敏，能琢磨，吃一塹，長一智，又有要門托底，彎得下腰，賠得起笑，陽奉陰違，兩面三刀，早在十六歲那年，心智就已經相當成熟了。
反觀海新年，因為從小有父兄姐姐照顧，少了街頭經歷，人就有點死板。
倒不是說他癡傻呆笨，而是這小子過于端正，行事直來直去，少了點彎彎繞，不太懂得算計別人。