這時候，天色將近傍晚。
老孟又在家里等了半晌兒，直到窗外擦黑，街面兒上的行人漸漸稀少時，敲門聲方才第三次響起。
再開房門時，沒有意外，一雙兒女終于平安回家了。
老孟媳婦兒悲喜交加，一把將兒女擁進懷里，上上下下，從里到外，把兩個孩子都仔細檢查了一遍。
結果真如老太太所言，兩個孩子不僅沒受毒打，身上就連勒痕也無處可見，甚至回家的時候，每人兜里還揣著兩塊現洋。
風波雖平，但無論如何，綁票終究還是綁票。
兩個孩子嚇得不輕，臉都白了，說話也是磕磕絆絆，記不清任何細節。
問他們在此期間，是否見過什么人，都被帶去了哪里，又是怎么被帶回來的，倆孩子不禁說不清楚，甚至彼此間的說法還經常相悖，各執一詞。
“忘了好，忘了才好吶！”
老太太很得意，靠在大衣箱上，慢悠悠地沖兒子、兒媳說：“看見沒，我早就告訴你們了，孩子保準不會出事兒，人家這是想拉攏你，要是純粹為了復工談判，人家有的是辦法整你，哪還用得著去幫孩子？”
事已至此，老孟自然沒有任何異議。
江家軟硬兼施，先給敲打警告，再給好處甜頭，一番攻心下來，老孟也不敢再起高調了。
只不過，心里多多少少，總還是對張連富抱有一絲愧疚。
媳婦兒倒是看得開，不僅好了傷疤忘了疼，眼下竟還數落起勞工來了。
“你們印刷廠也是的，現在省城形勢多差呀，人家朱總辦沒裁員就不錯了，非要叫歇，叫就叫吧，給他們漲了工資，還不消停，人得學會知足，貪得無厭可不成。”
老孟聞言，不禁瞄著媳婦兒說：“你變得可夠快的，這還沒去汽水廠上班呢，說話就快趕上工頭了。”
“那咋了，我說的也是實話，廠里不掙錢，咱們咋掙錢？”
媳婦兒已經完全沉浸在既得利益之中，只顧念著江家的好，接著又說：“江老板還是講道義的，人家給咱送米送面送油，還找人給咱媽看病，醫藥費都免了，孩子現在也平安回家，這就挺好。”
“他這是綁票！”老孟拍案喝道，“張連富還在牢里關著呢！”
“哎喲，真不夠你操心的，那你現在去把他救出來吧，還有這米這面這油，也都給人家送回去！”
媳婦兒懟了兩句，老孟立時無話可說。
歸根結底，這些都是實實在在的好處，收下容易，退回去難。
老太太突然接茬兒道：“哎呀，行了行了，那都是有數的話——會哭的孩子有奶吃！叫歇也沒啥不對的，該叫還得叫，不能悶聲吃啞巴虧，就有一點，該哭哭、該鬧鬧，可你不能咬人，咬人就是找死，哭窮才有甜頭！”
說到最后才發現，老孟家里最講實在的、最懂得趨利避害的，還是這位裝癱巴的刁婆子。
老太太沉著冷靜，尤其時不時蹦出來幾句黑話，更讓家里人感覺陌生。
東三省匪患猖獗幾十年，始終未能根除，各山頭的綹子柜上，也并非沒有娘們兒當家。
今年年初，寬城子就槍斃了一位統領兩千匪眾的女大當家——張淑貞，綠林報號“雙槍駝龍”！
此案轟動一時，真要說起來，這位張淑貞還是江連橫的老鄉呢！
老孟在印刷廠工作，熟悉各種新聞報刊，此刻回想起“槍斃駝龍”的報道，便忍不住問：“媽，您以前……不會是當過胡子吧？”
“啊？你說啥？”
老太太又“聾”了，指著門外說：“那大米不能存，陳了可就不好吃了啊！”</p>