直到前朝末年，清廷推行巡警取締捕快，保甲制度依然存在，并漸漸演變為警甲聯合，共同維系地方治安。
這也是豪強之所以被稱為豪強的原因所在。
光有錢，沒有槍，那叫土財主。
有錢有槍，才配得上地方豪強，否則便只是任人宰割的魚肉。
滿清國亂，數十年動蕩不安，隨之而來的便是官署權力日漸萎縮，地方民團日漸膨脹。
東三省匪患猖獗，官署剿匪不利，地方民團為求自保，自然愈發強橫，二者之間的界限，也隨之愈發模糊。
就拿張大帥發家之前來說，你說他是胡匪，并沒有什么問題；你說他是保險隊，那也絕對沒毛病；而保險隊實際上干的就是民團的活兒，所以將其稱之為民團，倒也可以說得通。
落到城里，保甲制度依然存在。
衙門的警力，大多聚集在主城區和商業區，其他偏僻地段，就按十戶一保、十保一甲的編制，來組建民間安保力量。
只不過，城里的保甲配槍不多，看起來更像是個跑腿送信兒的。
而且，由于鐵路交通便利，城里的保甲也較為松散，不像鄉村地帶，祖祖輩輩都是那些人，彼此間熟悉，也愿意互保，城里人情冷漠，很多都是外地來的，租房居住，隔三差五就要搬家，保甲就很松散，也沒人愿意賣力氣。
于是，公署就令商紳富戶牽頭，組建保甲，協助衙門維持治安工作。
江連橫雖然不是保甲，但奉天城的所有保甲，包括近郊民團的頭目，都是江家的“在幫”弟兄，都從江家手里拿過槍，見了面也都尊一聲“東家”。
更不用說，東三省那些山頭巨匪的大當家，都是江連橫的熟脈，雖說關系未必有多鐵，但也能逐個叫出名號。
在華人看來，他們不過是混跡江湖的綠林胡匪；在小東洋眼里，他們卻是東三省的基層武裝，是不必重視，但也絕不能輕視的潛在抵抗勢力。
武田信對此做過功課。
他知道江連橫是為數不多的，可以跟各路胡匪、民團、保險隊都能取得聯絡的龍頭瓢把子。
換言之，只要能把江家拉攏過來，他就能立刻了解奉天絕大多數的基層武裝，甚至包括黑吉兩省的綠林巨匪。
再考慮到江連橫的聲望、省城密探顧問的身份、以及與省府軍政要員的關系，武田信實在不愿放棄拉攏江家的機會。
相比之下，秦懷猛和哨子李等人的價值，根本不值一提。
“怎么樣？”武田信連忙追問，“江先生，只要你愿意提供相關情報——任何要求，任何要求！只要你開口，我一定盡力
滿足！”
江連橫咂了咂嘴，沉吟半晌兒，才說：“那……那我可就說了。”
“請講！”
“我還是想當江大帥！”</p>