不管信不信——靠扇幫一來，維持會就走——這都是不爭的事實。
西風堂口的弟兄立下大功，江連橫身為龍頭瓢把子，無論怎么說，也得親自召見，不然于情于理都說不通。
癩子是歸西風管的，要去拜見東家，就得跟著西風同去。
可是，李正西也覺得這事兒有點蹊蹺。
當天晚上，他把癩子帶去江家大宅，臨到胡同口時，忍不住停下來叮囑幾句。
“癩子，待會兒見了東家，有一說一，有二說二，是你的功勞，沒人敢跟你搶，不是你的功勞，你也別胡吹亂侃。”
“三哥，你這話是啥意思啊？”
癩子停下腳步，皺著眉頭說：“今天維持會在小西關橫行霸道，明擺著就是要找江家的茬兒，保險公司、會芳里、和勝坊，還有幾家‘靠幫’的店鋪，都被刁難了。哪次不是我帶人過去，才把事兒給平了，這又不是我吹出來的，你不也親眼看見了么？”
“我是看見了，但我感覺有點反常。”李正西如實相告。
“哪里反常？”
“打都沒打，見面就跑，你不感覺他們像是故意的嗎？”
“故意的？”癩子不肯相信，當即反問道，“他們故意給我長臉，這能有啥好處，明顯就是怕咱們靠扇幫了嘛！”
李正西也鬧不明白，就說：“我現在還看不清楚，但你小心點，留神別被人當槍使了。”
癩子會錯了意，連忙賭咒發誓道：“三哥，我打小就沒服過別人，就認你當哥了，弟兄們誰不知道，我對你可是忠心耿耿，怎么可能讓人當槍使呢？”
“我不是那意思！”李正西擺了擺手，“反正你最近悠著點，他們把你捧得越高，你就容易摔得越慘！”
一聽這話，癩子心里頓時涼了半截兒。
原本興高采烈地過來拜見東家，結果臨到大宅門口，卻被頂頭大哥潑了一盆冷水，擱誰心里也不好受。
李正西倒是沒把他當外人，語重心長地說：“別瞎想，我這也是為了你好。”
“嗯！”癩子點了點頭，別過臉去，沒再搭話。
李正西又說：“你先前在小河沿兒擺地，接觸的都是明八門的老合，有點摩擦，出了岔子，只要大家把話說開了，橫豎也沒什么深仇大恨，可你現在接觸的都是暗八門的老合，稍有不慎，那就得掉腦袋，我希望你想清楚，這行里沒那么好混……”
“三哥，”癩子突然打斷，朝前邊揚了揚下巴，“咱還去不去了？”
李正西嘆了口氣，抬手招呼道：“走吧！”
這時候，江家的白事還沒辦完，院子里仍舊搭著起脊大棚，只不過前來吊唁的賓客少了，守靈盡孝，終究還是自家的事。
至于還要停靈幾天，其實根本沒有定數。
家里窮的，一天都停不了，卷個草席子就埋了；普通人家，停個三天七天，也就去找祖墳下葬了；豪門大戶，只要天氣允許，停個二十一天、甚至四十九天的，也不是沒有。
最重要的是擇定吉日下葬，只有如此，才能福蔭子孫后代，但江家所要考慮的卻不是這些。
白事未散，江家就有理由隨意召集百十來號人手看宅護院。
李正西帶著癩子走到院門前，忽然看見一輛汽車從里面開出來，于是連忙側身避讓。
汽車在西風身邊緩緩停下來，隨后搖下車窗，趙國硯坐在駕駛位上沖他點了點頭：“西風，回來了？”