第一章沙場秋點兵
黃帝歷四三一三年十一月。襄樊大雪紛飛。
相對于大雪，草原大軍的攻城，才是如今整個襄樊，乃至整個南夏小朝廷面臨的最大災難。
年前，草原大軍攻克大夏王朝東北屏障錦州府，大夏護國柱石老將甘像升殉國。長城外盡為異族所有。
三年前，草原大軍陷大夏都城燕京，大夏皇帝景宗柴智遠**于大明宮皇極殿。
黃帝歷四三一零年七月中旬，就番江南建康的景宗七弟魏王柴信遠在江南轉運使史彌簡、兵備道賈儒、八府巡按宋慈、建康知府丁道梓。謝、陸、鄭、石江南四大家族及居江南的郭、甘、趙、楊、狄、曹、韓、呼延八大勛貴等支持下在建康稱帝。改元康德，史稱夏肅宗。并追封為國捐軀的甘像升為淮安王。
從今年九月開始，草原大汗赫連闊在漢奸降將趙元道的建議下，兵分三路，東路由赫連闊二弟赫連牧野帥兵三十萬進功淮泗。中路以征南都元帥慕容旭忠為主將，趙元道為副將，發兵四十萬，征襄樊。西路由赫連闊親自帥兵二十萬進功四川。其中中路軍最為強大，由五萬在過往里橫掃歐亞大陸的鮮卑鐵騎和十幾萬由歐洲臭人、女真、契丹、渤海、溪人、河北漢人等為主力和二十多萬黃河南北叛偽軍組成的強大軍隊，攻打南夏戰略要地襄樊。中原大地，數十萬大軍肆虐而過帶來的傷害至今未過，焦黑的廢墟，遭兵匪肆掠的村莊看不到一絲生命的跡象。兵匪過處砍殺走不動的老弱，饑民就像草原上的羊群，被驅趕著來到襄陽前線。
襄陽，樊城夾漢水而立，漢水之南為襄陽，之北為樊城，城堅池深，互為犄角。
三日大軍到后一邊建立營寨，伐木建造攻城器誡，一邊驅趕饑民在鹿門山、白河口建立攻門臺，以期隔絕襄樊之間的聯系。隨后草原大軍將襄陽、樊城兩城團團圍住，并全力圍攻河北面的樊城。
自幾日前草原大軍將襄樊兩城圍住，大夏襄樊兵備道呂大中每天雖不像以前那樣花天酒地，幾日來多到城上鼓舞士氣，軍士們雖有怨言，卻沒有一個人逃離，看著敵軍攻城準備一天天完成，呂大中越是寢食難安，他已上書朝廷，要求供給糧草、援軍，又修書一份懇親長江水師統帥范遂發兵救援。由于漢水被草原軍隔絕，糧草輜重缺如石沉大海，沒有一點反應。
看著河對岸的樊城，呂大中心里一片灰暗，正在他出神的時候，忽然他的親將襄陽防御使呂忠過來，低聲道：“大帥，水軍統治李玉來了。我以叫下人將其領到帥府客廳等候。”呂大中精神一震，說道：“回府。”
李玉年近五十，舉止頗有文人之色，三綹胡須一直垂道胸前，自從一個應該是翰林學士卻參旨長江水師九江段都領的文人，他不畏懼與異族大軍交戰，但來自奸相史彌簡的畢肘，卻讓他心力交疲。
兩年前，南夏肅宗登基恩科大比中，李玉高中三甲探花，瓊林宴上，一百多名新科進士在狀元王鳴之榜眼甘奉的帶領下集體磕書夏肅宗，要求朝廷興兵北伐。遭到史彌簡等求和派的清洗，堂堂進士三甲及第，王鳴之、甘奉、李玉沒能一個進入翰林，三人全部被逐出朝堂，以文代武。王鳴之封為河北招討使，所謂河北招討使，就是派到敵占區工作的光桿司令，拿著朝廷的碟牌，去組織淪陷區群眾敵后抗戰的。李玉被封為正七品長江水師九江段統治。而榜眼甘奉雖然在瓊林宴上叫的最歡，卻因其祖父是淮安王甘像升，現吏部尚書甘甫長子，被封為正六品江陵知州。
呂大中匆匆回府，直奔客
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廳，看到迎出廳門的李玉說道：“李統治，范遂范大帥派來多少援軍，糧草軍誡什么時候能到？”