磷火一點點的從北芒山戰場升起，在空中飄飄蕩蕩。極目四眺，黑暗中不知多少具尸體伏在那里。尸臭一陣陣的飄哥來，仿佛天地間就沒有其他味道。
到處都是上次那場戰事的痕跡，殘刃斷茅，所在皆有。每一步踏出去，似乎都能踩著什么東西。一路過來，袁五還曾看見整整一隊十幾人的夏軍斥候，皆面向北，連胯下的坐騎，都被射成了刺猬，中箭是如此之多，竟然身體倒下去的時候，都被密集的箭羽撐著離地！
置身其中，猶如鬼蜮。
“這里還是和后邊一樣，連條狗都見不到。”
再度帶著袍澤們騎馬度過一條小河，在南岸的村邑巡視了一圈后，夏軍銳士營斥候什長袁武如此罵道。
袁五是山東呂梁人，他其實是家里的老大，之所以被取這個名字，是因為前面四個兄弟姐妹，都沒活過三歲，不是死于饑荒，就是死于草原大軍的亂兵。
到袁五時，父母也死了，他為了混口飯吃，就到大山里投靠了夏貴，當了幾年土匪。
最初在大別山當了兩年刀手，后來一個書生上山挑勇武之士。因為這廝飯量大，長七尺五寸以上，壯健捷疾，而且箭射的賊準，正好符合銳士的標準。
他和一百多人一起被書生帶下山，來到了江陵，就這樣進了甘家的銳士營。
后來他才知道帶他下山的書生叫王鳴之，竟然是大宋文曲星下凡的狀元。現在竟然做到了大夏的宰輔。這在兄弟們面前一直是袁五吹噓炫耀的資本。
他們這一百多人和從其他地方挑來的人一起，組成了三千人的銳士營，在銳士營的三年里，袁五痛并快樂著，每天都能吃肉，飯僅飽，就是訓練是相當的累。
幾個月前，袁五和其他袍澤參加了襄樊大戰，有一千多個兄弟留在了哪里，再也沒有站起來。
袁五騎術精湛，被挑選為直屬甘奉的五個斥候小隊的小隊長，手下五人個個都是好手。
袁五登上一座小山包，一個精瘦漢子像猴子一樣爬到一課大樹頂端。
“數清楚了嗎？”
袁五踢了一腳大樹，讓他快點。
那精瘦的漢子在樹頂忙到：“咦！我看的差不多了，這里今天少了二千灶，只有三千灶一起冒煙！”
“一個灶，十個人吃飯，那就是三萬，少了兩萬？”
這里是草原大軍的后營，除了主營之外，東、西、后、有三個小營，駐軍五萬。
袁五面色大變，將嘴里的炒米吐掉：“速速回去，稟報侯爺。”
甘奉看完袁五送回來的急報，看著莽莽群山，笑道：“赫連闊，你還是要攻擊其他四城，知道正面攻打鎮南關不是那么容易！”
燕國大軍大營，經過兩個月的進攻，鎮南關城下留下二萬多尸體，傷亡人數達到五萬。
但赫連闊的目光，卻沒有都放在鎮南關。
赫連闊對身邊的史天澤道：“命令花不赤花、顏都、汪德臣、邵干各帥兵兩萬，攻打內江、遂州、南充、達州，你帶兵六萬攻打重慶。”
史天澤頷首：“哪這邊鎮南城先放一放？”