又是一年上元節，上元節三天是建康百姓狂歡的三天，也是整個大夏舉國歡騰的三天，到了正月十八，所有的大型花燈都在一天之內消失，只有孩童拎著花燈跑來跑去，讓人還想起那一夜的璀璨輝煌。
但生活卻不會總停留在歡慶之中，要努力干活掙錢，要養家糊口，京城的每個人又重新投入到艱辛而平淡的忙碌之中。
一行策馬之人，沿著西大街一路行來，直向皇城金水橋方向。這一行人當中四五人，都是十三四歲的年紀。騎在馬上左顧右盼，身后一群家將打扮的跟隨，一看就知道是這幾個人的護衛從人。同樣也是一副趾高氣揚的模樣，顯然為家主的高頭大馬而自豪。
騎在馬上這幾位都是一身富貴打扮，雖然稱不上壯健，但一個個細皮嫩肉，一看就是營養良好，長成自然不薄。不過這馬術實在不怎么來的，足可驅馳的坐騎只能便步前行，幾人還得緊緊抓住韁繩，身邊還有從人隨時準備扶持一把，免得這幾條好漢從馬背上摔下來。
當先一人大有得色的環顧了一下左右，又看了一眼皇城的大門，才笑道：“我們幾家老人吩咐我等來結交甘家的哪位小王爺，倒是無謂，如此日子正該消閑耍樂才是，卻非要邀小王爺赴宴，赴什么鳥宴，要不是上頭說要多交接他一番，誰鳥耐煩這個，豈不知這位小王爺喜歡是什么勾當，這起宴擺酒，平白讓人起膩。這位小爺也就十來歲年紀，能喜歡這個，家里的老人們都是醬腦殼！”
“哈哈哈------就是就是------”引來同伴一陣大笑。
“不如今日你我兄弟先結交一番，看這位小王爺喜歡什么勾當，你我順著他點就是。”
他這一句話說得周遭幾人都點頭贊嘆。這幾人正是大夏歷代將門門下小子，雖然年紀不大，身上至少都是一軍指揮使，都虞侯起碼的人物。大夏將門六百余年來，其武裝團體及其龐大，這還是南歸之前凋零了一大批的結果。傳承幾百年的力量，是可以和江南氏族和文臣集團相抗衡的力量，他們這股力量多是景宗蒙難后南渡家族，和江南氏族有些格格不入，夏肅宗定都建康以來，肅宗官家為平衡江南世家，迅速扶起他們，以平衡朝堂的均衡，這么一股外來力量，一旦動起來，不知道是多大的麻煩牽連。
要說這夏朝太祖皇帝柴榮從其義父大周皇帝郭淮處繼承皇位改國號為夏，柴家原本就有得位不正的說法，害怕手下大將有樣學樣，夏太祖在平定天下后逐漸解除手下大將的兵權，以文役武，與士大夫共治天下。
造成整個天下文弱。最明顯的結果是自家在那方面也相當的弱了起來，自大夏第四代帝王夏仁宗柴禎起，就有四代帝王沒有子嗣。
到了夏肅宗在江南立位以后，大夏皇族柴家后代子嗣大多被燕國掠走并殺害，子嗣凋零。一年前肅宗唯一的子嗣又被刺殺，不但自己絕了子嗣，就是五代之中只有一個叔伯兄弟福王柴明遠膝下有一子，聽說此子又是個智障。沒有辦法之下，看來最后肅宗皇帝只能從柴姓宗族之中選來一位比較出色的宗親過繼為子了，傳續大位了。
一年來，現如今在江南健在的柴姓子孫紛紛行動起來，但肅宗皇帝原本身體就不大好，又憂傷其子被害，一年之中難見上朝幾回，宮外之人沒幾人能得到召見，對柴姓子孫后代祈求進宮盡孝，一概不見。江南后族謝家，肅宗義孫襄陽王甘家，幾位年老重臣和政事堂宰輔都是各柴姓子孫爭取拉攏的對象。要論血緣關系除了福王以外，也就柴姓宗正禮部尚書崇安王柴與瑞和官家最近。
這些個大夏將門子嗣領頭的姓曹，叫曹爽，祖上可以數到開國公曹彬，神宗、哲宗時期出來不少英雄人物。
曹爽今年不過十五歲，是這幫玩主的領班人物。他一邊胡侃亂扯，引來一般衙內兄弟笑鬧附和。曹爽正說得興高采烈，突然覺得少了一個附和聲音，登時訝然回頭，沖著一個靦腆俊俏的小郎君問道：“狄兄弟，你是第一次和我們在一起，不要拘謹，以后只要有事，找到兄弟們，大家會給你出頭，既然伯父叫你跟來，咱們就是一家人。”
那性狄的小衙內，是狄青的子孫，名叫狄博，這還是第一次奉家長之命出來和這些衙廝混。