此言一出，在場眾人面面相視。而榮景則起身一禮道：“惠父公當面，是下官放肆了。”
宋慈面色淡然，微微搖了搖頭，而后對祖堯道：“北伐一事祖公就不要參與為好，至于海陸商貿一事，老夫的想法和祖公恰恰相反，既然別人能搶走你們的份額，全都是子孫們懶惰的結果，蘇浙的陶瓷江浙商人缺如祖老所說，占了地利，但我福建的茶葉出口量并不小于陶瓷，子孫如還像以前那樣，長輩創下的基業，子孫又能撐得了幾年。”
董立則稽首道：“惠父公，天下權柄何其之重，乃社稷神器也！豈可請讓與人？惠父公名滿天下，豈能失天下百姓子望。自當義不容辭。焉能眼看著黎黎蒼生交給那些暈碌之輩。”
其余諸人紛紛附和起來。
他們倒不是刻意污蔑，而是這幾年朝廷使用的政事堂之人走馬燈似的輪換，下野的沒有幾個是干凈的。
宋慈道：“且看吧，國事艱難，老夫已八十有二，已不復當年之勇。朝中眾臣黨同伐異，又豈是老夫一人能夠左右的。如能辭官還鄉，還是回鄉頤養天年的好。”
眾人紛紛起身告辭離去，失望而歸。
待送完外客后，宋清歸來，急不可耐的問道：“父親大人，真準備辭官告老？”
然而宋慈看了兒子一眼，站起身來，由孫子宋華攙扶著站起道：“這么多年了，你連孫子也有了，這么還是忘不了那份癡望！”說完，緩緩的進了后堂-------
九月二十九日，一輛牛車緩慢的進入建康東華門。
十月三日，宋慈被招入太一殿應對，當日官家明發圣御封宋慈為騰國公，刑部尚書，中書門下平章事，賜原官前街史彌簡府邸為滕國公府。宋慈以八十二歲高齡入東府參贊國事。
十月十五日一早甘棠接到黃門通傳這兩天官家的身體又不大好，原本定于明日的進見延后，等管家龍體大樣后再進宮應對。而張三豐則隨王春入大內用道家真氣為肅宗疏導血脈。
這兩年甘棠除跟丘處機打熬身體和向錢翰林學文外，空閑時間大多出城到皇家別院和工匠們交流些各種物品制作技巧。在這關鍵的節點上，朝廷重臣大多閉門謝客，已不招惹不必要的麻煩，但私底下又有多少見不得人的勾當，常人卻不得而知。
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自宋慈和余介緊急奉招進京，輿論便像洶涌的暗流在朝野中蔓延，這樣的日子每延后一日，重臣們心里的壓抑便增加一分。整個大夏官場都顯得焦躁不安。
直到一個多月后，新年的前三日，正是咧咧寒風勁吹的數九寒冬，一大早宮中的傳旨太監到襄陽王府傳襄陽王進宮面圣。
甘棠換上朝服來到上清宮，太一殿。幾位朝廷重臣也已在外廂等候，福王柴明遠緊緊牽住柴祺的手，立于一旁。其他人則三二人各自低聲交談。