“咳咳……”
此時，呂鎮北喉頭劇烈滾動，那聲險些脫口而出的"師叔"在舌尖打了個旋，硬生生化作沙啞的干咳。
他抬手撫過微顫的白須，臉上堆起略顯僵硬的笑容，朝木婉清拱手道："林少夫人，剛才見林少的神威，心情依然難以平靜下來，一時失神失言，是老朽失禮了。"
原來是失禮……
話音未落，呂鎮北忽然轉身面向林凡，原本因震驚而微微佝僂的背脊竟挺得筆直，眼中閃爍著近乎虔誠的光芒。
這位平日里在江南武盟說一不二的總特使，此刻語氣里帶著連自己都未察覺的殷勤："林少，方才在竹林受你指點，恍若醍醐灌頂，此處堂中主位，理當請你上座才是！"
“……”
呂特使的這話如同一顆石子投入平靜的湖面，瞬間讓木婉清和南宮長青驚得目瞪口呆。
南宮長青手里的茶壺"哐當"一聲磕在茶托上，琥珀色的茶湯濺出大半，他難以置信地盯著呂鎮北……
這位可是武盟里能與各個宗門宗主平起平坐的大人物，怎會對林凡如此卑辭厚禮？
木婉清更是下意識攥緊了林凡的衣袖，美眸中滿是驚疑——呂特使雖在比試中輸給林凡，是林凡的手下敗將，但按輩分算也是林凡的長輩，如今這般越俎代庖的姿態，簡直有違武道常理！
林凡看著呂鎮北那副恨不得將"恭敬"二字刻在臉上的模樣，只覺得太陽穴突突直跳。
他剛想開口婉拒，卻見呂鎮北已快步走到主位旁，伸手做出"請"的姿勢，白發在燈光下微微晃動，語氣里帶著不容置疑的熱忱："林少不必推辭，以你的武道修為......當得此位！"
"呂特使，這真的是大可不必！"
林凡連忙擺手，硬生生將呂鎮北按回主位："呂特使，你可是江南武林的柱石，我這晚輩怎敢造次？"
說著，他眼角余光瞥見木婉清探究的目光，心里暗暗叫苦。
早知道就不該在老頑固面前露那手龍虎槍意，現在倒好，這呂特使硬生生把自己當成了祖師爺級別的人物。
呂鎮北被按回主位，卻如坐針氈。
他挺得筆直的背脊漸漸有些發僵，手指無意識地摩挲著座椅扶手上的雕花，總覺得背后有雙無形的眼睛在盯著自己。
一想到坐在下首的林凡竟是師祖西岳槍仙親口承認的弟子，他就渾身不自在，連端起茶盞的動作都顯得格外拘謹，生怕哪里做得不合禮數。
南宮長青瞧著呂鎮北這副如芒在背的模樣，又看看林凡那副哭笑不得的表情，心里的疑團越滾越大。
木婉清更是悄悄拽了拽林凡的衣角，用眼神無聲地質問——剛才竹林里到底發生了什么？
林凡感受著袖口傳來的力道，朝木婉清遞了個"回頭再解釋"的眼神，隨即站起身來，望著門外漸漸沉下來的夜色道："呂特使，南宮特使，時候不早了，上官老爺子的壽宴該去赴約了。"
他順勢拉住木婉清的手，朝呂鎮北和南宮長青拱了拱手："今天多有叨擾，我們就先行一步了。"
呂特使也是要去參加上官老爺子的壽宴，不過，林凡可不想和他一同前往。
木婉清被林凡拉著往外走，回頭時還看見呂鎮北站在堂中，白發在晚風里微微飄動，眼神復雜地望著他們的背影。