客人們陸續到達，競正學堂的院長與王夫子首先步入，二人神情肅穆，卻難掩眼中的欣慰。蕭謹言見狀，連忙迎了上去，拱手行禮道：“院長，王夫子，多年不見，謹言感念師恩，特備薄酒，望二位能笑納。”
院長捋須微笑，目光慈愛：“謹言，你果然不負眾望，如今成了朝中棟梁，實在是我學堂的光耀。”
王夫子也笑著點頭：“狀元郎啊，昔日苦學的模樣仍歷歷在目，如今你已是國子監的重臣，真是令人欽佩。”
接著，劉中余老先生也帶著弟子趕到，他年事已高，但精神矍鑠，目光炯炯有神。他看著蕭謹言，仿佛看到昔日那個勤奮求知的少年：“謹言，當年我與你父母素有往來，如今見你飛黃騰達，真是替你父母高興。能設宴相邀，我感到榮幸。”
蕭謹言忙扶住劉老先生的手，恭敬道：“劉老先生，您當年對我與我家多有照拂，還破例收我娘子為徒，謹言時刻不敢忘懷。今日定要敬您幾杯。”
隨后，李月娥一家人也在院長的迎接下步入酒樓，李月娥與她的公婆面帶笑容。李月娥的婆婆握著蕭謹言的手，眼眶微紅：“謹言啊，當年你家不易，月娥也總說你肯定有出息，今日一見果然是好樣的！”
蕭謹言連忙致謝：“月娥姐，多謝你和叔叔當年的照顧，謹言今日設宴，也希望你們一家能過得更好。”
緊接著，肖家村的爺爺奶奶與里正也到了，他們都是蕭家的故交。
蕭謹言見狀，趕忙上前攙扶年邁的爺爺奶奶，關切地詢問二老的身體狀況。爺爺拄著拐杖，笑得合不攏嘴：“好孩子，你現在可為我們村爭光了啊！我跟你奶奶今天都高興得一宿沒睡。”
奶奶則是顫巍巍地摸了摸他的袖子，眼中含著淚花：“孩子，出息了。我們為你驕傲。”
“爺爺奶奶，謹言不敢忘記你們的幫助之恩，今日特意請你們來，就是想當面敬酒，感謝您們。”蕭謹言滿懷感激，親自為二老倒酒，行禮感恩。
里正笑著在一旁拍了拍蕭謹言的肩膀：“我就說你這孩子有出息！狀元郎啊，今天這一桌我們可吃得心安理得了。”
眾人落座，氣氛逐漸熱絡起來。菜肴一道道上桌，香氣四溢，醉仙樓的招牌美酒更是讓人微醺。
蕭謹言舉起酒杯，環視著這些曾經幫助過自己的人，心中感慨萬千。他站起身，深深一躬，鄭重說道：“謹言今日能夠有此成就，離不開在座的長輩們與師友們的支持與幫助。謹言心中感激不盡，愿以此杯酒敬諸位，感謝大家當年對我的照顧和扶持！”
眾人紛紛舉杯，眼中流露出欣慰與感動。酒杯碰撞的清脆聲在雅間中回蕩，歡聲笑語不斷。酒過三巡，菜過五味，大家已經沒有了拘束，談笑風生，回憶起往昔的點滴，仿佛時光倒流。
這場遲來的狀元宴，不僅是對蕭謹言過去努力的見證，更是他對所有關愛與支持自己的人真心誠意的回饋。
醉仙樓的燈火輝煌，映照著這一群滿懷感恩與歡笑的面孔。</p>