李寶兒輕輕地拉住蕭謹騰的袖子，低聲說道：“謹騰，江南的局勢復雜，你一個人在外，難免有些困難。我知道你能自立，但若有可能，還是多和你哥哥蕭謹言多溝通。他手中有尚方寶劍，關鍵時刻能幫你一把，免得有些事你獨自承擔太重。”
蕭謹騰有些愣住，看著眼前的嫂子，心中五味雜陳。李寶兒總是那么聰慧，總能在不言語間察覺到他的壓力。他點了點頭，鄭重地說道：“我明白了，嫂子，謝謝你。”
李寶兒拍拍他的肩膀，微微一笑：“你是我最放心不下的弟弟，記得，無論遇到什么困難，都不要輕易放棄。若真有需要，家人永遠是你最堅強的后盾。”
再說蕭謹言與獨孤皇帝派來的八位高手一同踏上了遠赴江南的旅程。這個任務對他們來說非同小可，因為不僅要考察江南的官員，還要摸清各地的政務狀況，確保朝廷的命令得以貫徹。
為了確保任務的順利進行，四位高手先行一步，前往各地提前打點，留下蕭謹言和其余四位高手在預定的地點會合。
會合的地點設在一個隱秘的山谷中，周圍翠竹環繞，白霧彌漫。此地靜謐且容易隱藏行蹤，是蕭謹言與高手們交換情報的理想場所。等到四位先行者陸續歸來，蕭謹言仔細問了他們的姓名和本領。
第一位名叫杜戡，年約三十，身形高大，眉宇間透著幾分沉穩。杜戡擅長偵察辦案，是一名無聲無息的偵探，他在江湖中有著“暗影行者”的稱號，能憑借著最細微的痕跡推測案件真相，極其擅長追蹤與偽裝。蕭謹言聽后點了點頭，杜戡的冷靜與果斷，讓他十分放心。
第二位登場之人名為嚴青，歲月似乎在他身上留下了較深的痕跡，觀其外貌，估摸已有五十多歲高齡。然而，令人驚嘆的是，盡管年事已高，他卻依舊精神抖擻、容光煥發，尤其是那一雙眼睛，猶如夜空中閃爍的繁星般炯炯有神。
嚴青此人乃是財務審計領域的行家高手，對于賬本、稅務以及繁雜的財政制度可謂是爛熟于心、游刃有余。
長年累月下來，他的右手食指和中指之間總是習慣性地夾著一根精致的銀制算盤。而那句“賬目不精，天下難安”更是成為了他時常掛在嘴邊的口頭禪。
此次他被派遣至江南地區，身負重任——徹查當地各級官府的財務狀況，以甄別其中是否存在貪污腐敗等不正之風。
蕭謹言饒有興致地與嚴青交談起來，不多時便從對方口中了解到，原來嚴青早年間就曾在朝廷大內的外務司擔任重要職務，歷經多年風雨，積累下了數不勝數的寶貴經驗。
這些經驗不僅讓他在財務審計方面獨具慧眼，更使得他在處理各種復雜事務時都能應對自如、舉重若輕。
第三位是年輕的女子，名叫孟嫣，年僅二十出頭，但卻擁有非凡的醫術與毒理學知識。她的本領不僅僅局限于治病救人，還能用藥物識人，辨別毒藥。
她的任務是考察江南各地是否有民眾因食物中毒或者其他毒害導致的病癥，確保百姓生活的安寧。孟嫣的聰慧與冷靜使得蕭謹言對她非常欣賞，知道她不僅能應付繁雜的任務，還能在必要時幫助救治百姓。