秦桂梅捧著青瓷茶盞，瞧著秀兒熟練地撥弄算盤珠子，將一日的藥材進出記得清清楚楚。案頭擺著本《太平惠民和劑局方》，書頁間夾著張泛黃的紙，上頭畫著暖鍋居的賬目，朱筆勾勒的數目工整清秀。
&#34；這丫頭...&#34；秦桂梅抿了口茶，八珍的甘醇里帶著絲當歸的暖意，&#34；不光會記賬，連藥性都摸得這般透。&#34；
她瞥見秀兒腕上那串琥珀算盤珠，正是軍寶前些日子托人從蜀地帶回來的。
午后的日頭斜斜照進診室，秀兒正給個咳嗽的小娘子把脈。她輕聲細語地問著癥狀，筆下龍飛鳳舞地寫著方子，還不忘叮囑：&#34；這劑藥煎好后，配上暖鍋居的羊肉湯，最是溫補。&#34；
秦桂梅瞧著秀兒將病人送出大門，轉身時裙角掃過門檻，露出雙繡著辛夷花的軟底鞋。她忽然想起軍寶房里那本《山家清供》，書頁間夾著的辛夷花瓣，也是這般淡紫的顏色。
&#34；娘怎么來了？&#34；李寶兒從后院轉出來，手里還拿著把新采的紫蘇。
秦桂梅拉著女兒的手，壓低聲音道：&#34；你那個小徒弟...可許了人家？&#34；
李寶兒抿嘴一笑：&#34；前兒個還跟我說，要跟著我學醫到雙十年華呢。&#34；她忽然瞥見母親發間的銀簪，&#34；娘這是...&#34；
&#34；孫媒婆！&#34；秦桂梅一拍大腿，&#34；快去秀兒家提親！&#34；她轉身時，竹籃里的茯苓糕還冒著熱氣，就像她此刻歡喜的心。
孫媒婆正在自家小院里擇著新收的枸杞，忽聽得外頭一陣急促的腳步聲。抬頭就見秦桂梅挎著個竹籃，籃子里飄出茯苓糕的甜香，上頭還蓋著方繡著并蒂蓮的帕子。
&#34；哎喲我的老姐姐！&#34；孫媒婆忙撂下枸杞，帕子一甩就迎了上去，&#34；這大晌午的，可是有什么喜事？&#34；她眼尖，瞧見秦桂梅發間別著支新打的銀簪，簪頭雕著朵辛夷花。
秦桂梅將竹籃往石桌上一放，掀開帕子露出里頭印著蓮花紋的糕點：&#34；孫家妹子，今兒個來，是想請你幫個忙。&#34；她說著從袖中掏出個紅綢包，&#34；這是軍寶的庚帖，還有...&#34；又摸出串琥珀算盤珠，&#34；這是那孩子特意備下的信物。&#34；
孫媒婆拈起顆枸杞放進嘴里，瞇著眼笑道：&#34；可是為了慧養堂那個小醫女？&#34；她忽然壓低聲音，&#34；我前兒個就瞧見了，那丫頭在寶鍋居后院曬藥，連藥香都透著股子講究勁兒。&#34；
&amp;#34；可不是！&amp;#34；秦桂梅一拍大腿，&amp;#34；那丫頭不光會記賬，連藥性都摸得透。前兒個我去慧養堂，正瞧見她給個咳嗽的小娘子把脈，那方子開得...&amp;#34；她忽然從籃底抽出本《太平惠民和劑局方》，&amp;#34；你瞧，這是她謄抄的食補方子，連軍寶那暖鍋居的賬目都記得清清楚楚。&amp;#34；</p>