后窗忽飄來辣香，李老四鬼祟的影子映在窗紙上。軍寶推開菱花窗，見院中石桌上銅鍋沸騰，紅湯里浮著二十個元寶餃。
“爹說新婦半夜定餓！”李老四的破鑼嗓驚飛夜梟，“辣湯暖肚，早生貴子！”
秀兒噗嗤笑出聲，金簪子往湯里一攪，撈出個包著辣椒籽的餃子：“爹這手藝，開春能在咱家醫館兼個藥膳師傅！”
五更雞鳴時，英子從屋頂摸出把冷透的桂圓，正要砸窗提醒，卻見軍寶抱著算盤昏睡床沿。秀兒將紅蓋頭裁成兩半，一半塞進他掌心，一半系在藥碾柄上，窗紙上對影成雙。
晨光透進時，翡翠算盤第八顆玉珠卡在“心”字紋里，恰映著梁上偷看的兩個小腦袋——蕭謹燁的帽子勾住了英子的雙丫髻，活似一對歪纏的并蒂蓮。
第二日寅時的梆子剛敲過，秀兒已對鏡梳起婦人髻。翡翠算盤壓著妝奩匣子，軍寶捧著鎏金食盒直冒汗：“羊蹄羹要涼了...岳父最恨腥膻味！”
回門的新人行至陳宅門前，軍寶高舉彩繪木雁——雁頸系著朱雀門鋪契的拓本，翅上金粉寫著&#34；春雁銜鋪，秋鴻送子&#34；。秀兒娘撫著拓本笑罵：&#34；姑爺這是把火鍋店開到我娘家門檻了？&#34；
正廳供桌上，秀兒將合衾被剪下的發結供于祖宗牌位前。李軍寶突然掏出銅鍋鏟添在供品中：&#34；李家祖傳的鏟，給老丈人炒兩盤下酒菜！&#34；驚得陳氏宗親險些摔了青玉爵。
秀兒褪下金絲鸞鳳帔，換上未嫁時的翠紋襦裙。秀兒娘忙將新婦衣飾收進雕漆匣：&#34；回門不穿婆家衣，免得把娘家福氣帶跑了！&#34；
后廚端上二十四道&#34；憶舊宴&#34；：永州辣湯煨汴京炙鴨，太醫署藥膳配朱雀門胡餅。秀兒叔父舉箸指鴨：&#34；侄女婿，這鴨掌怎的缺了左趾？&#34；
軍寶突然伸手往袖子里一探，只見一個油紙包被他迅速地抖了出來。他臉上帶著一絲神秘的笑容，開口說道：“昨兒個洞房花燭夜啊，這鴨趾可真是美味至極呢！當時它正蘸著那香甜的合巹酒，我一口就將其吞入腹中啦……”然而，軍寶的話還未說完，坐在一旁的秀兒臉色瞬間變得通紅，她急忙伸出腳，狠狠地踩在了軍寶的腳背上。
此時，時間已經到了申時三刻，太陽漸漸西斜。孫媒婆站在門口，心急如焚地大聲催促道：“快點呀！日頭馬上就要落山啦，咱們必須得趕在天黑之前返程吶！”
可是，秀兒卻依舊靜靜地倚靠在閨房的窗欞邊，一動也不動。她微微仰起頭，目光投向窗外西墻邊的那一株老梅樹，輕輕地呢喃道：“娘，您看那西墻邊上的老梅……”
&#34；早移栽到崇文門新宅了！&#34；秀兒娘忽然往女兒袖中塞了包種子，&#34；梅樹下埋著陳皮、花椒、肉蔻——來年開春，正好腌青梅配火鍋！&#34；
回門之禮頗為講究，其中有活蹦亂跳的鮮魚兩尾。這兩條魚兒被一根鮮艷的紅繩穿過它們的鰓部，那紅繩猶如一道紅線，將魚兒與這份特殊的祝福緊緊相連。
待到新人返程之時，便要將這兩尾魚兒放生到汴河中去。如此一來，便有著“魚躍龍門，不忘舊淵”的美好寓意，象征著新婦即便嫁入夫家，也不會忘記娘家的養育之恩和深厚情誼。</p>