“春杏師姐，”紫蘇開口，聲音不大，卻讓周圍幾個弟子都停下了動作，“昨日申時末，你借了小石臼，研磨的是什么？”
春杏手一頓，強自鎮定：“不過是些干茉莉花瓣，想做個香囊罷了。怎么，這也要管？”
“是嗎？”紫蘇不疾不徐，從袖中取出一個小紙包，打開，里面正是那點淡黃色的粉末，“那請師姐聞聞，這可是茉莉花粉？還是……你從庫房枳實斗子里取出的枳實粉？”
春杏臉色微變，猛地站起身：“你胡說什么！憑什么污蔑我！”
“污蔑？”紫蘇目光銳利地盯住她，“庫房記錄你進去過，看守弟子見你靠近過枳實斗子和成品柜，借用石臼的記錄在此，柜門下發現的枳實粉與斗子旁灑落的相同。更重要的是——”
她上前一步，逼近春杏，聲音壓得更低，卻帶著一股不容置疑的力量：“你右手的指甲縫里，現在還能看到殘留的淡黃色粉末！春杏師姐，需要我現在就打盆水來，請你當眾凈手嗎？或者，我們去看看你昨日穿的那件外衫的袖口內側，是否也沾了未曾拍打干凈的粉末？”
這一連串細致入微的指證，如同剝繭抽絲，將春杏的行動軌跡還原得清清楚楚。
周圍響起一片倒吸冷氣的聲音。春杏的臉瞬間變得慘白，身體微微發抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也辯駁不出來。
她下意識地將右手蜷縮起來，那個動作，等于承認了一切。
“為什么？”紫蘇看著她，眼中沒有勝利的得意，只有深深的痛心和不解，“是因為英子師姐走了，你覺得本該由你接手，卻被我這個‘悶葫蘆’搶了先？所以你就要用這種法子，讓我出錯，讓慧養堂丟臉，好證明我不配這個位置？”
春杏被說中心事，猛地抬起頭，眼圈紅了，又是羞愧又是憤懣，卻依舊咬著牙不吭聲。
這時，李寶兒的聲音從人群后傳來，平靜無波：“紫蘇，人既已查出，依你看，該如何處置？”
所有人的目光再次聚焦到紫蘇身上。這是師父給她的最后一道考題。
紫蘇轉過身，面向李寶兒，也面向所有同門，清晰地說道：“春杏師姐暗中調換客人藥膏，致使客人肌膚受損，損害慧養堂聲譽，其行不當，其心不公。
按堂規，當罰月錢三個月，杖責十下，降為雜役，三個月內不得接觸藥材和病人。”
她頓了頓，看向面如死灰的春杏，語氣稍稍放緩，卻依舊堅定：“但念其初犯，且尚未造成不可挽回之后果，杖責可免。罰沒三個月月錢，降為雜役，負責清掃庭院、漿洗衣物，為期三個月。
在這段時間里，如果能夠真心實意地悔過自新，那么三個月之后，將會由師父和各位師兄師姐共同進行評議，然后再根據實際情況決定是去還是留。”
這樣的處置方式，不僅嚴格地執行了堂規，樹立了師父的威信，同時也給犯錯之人留下了一線生機，沒有將其逼入絕境，充分顯示出了師父的寬容大度和容人之量。</p>