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<divclass="contentadv">“原來恁地。”仍是一身素衣的劉慧娘手捧一杯蜜汁水端坐在上首，聽著一旁少年講述著適才與師父的談話，輕輕飲了一口道：“欒師父說的不錯，我等是要讓祝朝奉三子先行對梁山有芥蒂才行，這點到是奴疏忽了。”
“為何？”依然不明白的祝永清第二次問出同樣的問題。
對面清秀的面容堆起笑容，眼神有些異樣的看著對面：“你若是有個敵視的人在左近，若是第一時間出事，你最先想到的是哪個？”
“……我明白了。”張了張口，少年鼓起勇氣道：“慧娘，師父已經去找他友人了，今日無事，不若你我出去踏青若何？”
少女輕輕搖頭，歉意一笑：“奴近幾日身子有些乏，還望祝小倌人見諒。”看著對面有些失望的眼神，少女眼珠一動：“不過奴倒是想見識見識小官人舞戟，前幾次一直沒有空，奴也甚是過意不去。”
祝永清大喜，連忙起身：“甚好，慧娘且隨我來……”低頭看看身上的寬袍大袖，連忙搖頭：“啊，不，我先回去換身衣裳，慧娘慢慢過來就是。”
“好。”
輕笑聲中，祝永清骨頭都覺得輕了不少，快步走了回去，身后少女看著人影消失在視線里，沒了笑容，面無表情的低頭思索一陣，隨即輕輕走出房門。
孤零零的杯盞放在桌面上，尚有余溫的飲品散發著絲絲熱氣。
仲夏末，祝家莊的氣氛開始讓人看不懂，二郎祝萬年回家后同三郎永清談了一整夜，隨后次日起，兩人晨昏定省的問候著身為兄長的祝朝奉，只后者對前兩人仍是沒個好臉兒，三個郎君之間的關系似是有了緩和，又似是沒有。
季夏初，祝朝奉三子不知聽了甚么言論，常與人說著總有一日要捉梁山泊反賊，掃清山寨，還鄆州一個太平世道，祝朝奉屢次喝止不禁，也只得隨他去了。
而這日子，也隨著時間的流逝，到了繳稅的時節。
……
“趕快將糧袋綁好，那邊的，快些將騾馬牽過來，難不成你想自己拉著車去縣里？”
喧囂的聲音在莊子前響起，清晨的天光下，一群佃戶忙碌著將一袋袋糧食扛上太平車，隨后兩指粗的麻繩將一包包鼓脹的糧食綁好，有人趕快牽了騾馬過來，將車套上。
“爹，這繳稅讓孩兒去就行了，恁老何不在家歇息歇息，天怪熱的。”
身材高大的祝龍扶著有些肥胖的祝朝奉出來，這身穿天藍錦衣、面色紅潤的祝家主事人搖了下頭：“不成，繳稅何等大事，卻非是你能代勞的。”
費力的爬上車，回頭盯著兒子道：“回去看著三郎，不知聽了哪個的攛掇，非想同梁山較量一番人又沒前來借糧，你這里嚷嚷甚么，這豈不是沒事找事？”
“三哥兒年輕氣盛，遮莫過段時間就好了。”祝龍朝著老爹一笑，沒怎么將父親的話放在心上。
“胡說！”祝朝奉一掌拍在車轅上，啪的一聲脆響，老臉登時扭曲的難看，甩著通紅的手掌道：“這等事豈是好耍的？就三郎的性子，指不定哪天自己騎著馬去那梁山生事端，豈不是給家里惹來禍端！”
“知道了，爹，恁別氣，我看好三哥兒就是。”祝龍也不頂撞，順著自家老爹的話往下說，只臉上的神情仍是不以為然。
伸出手指了指兒子：“你們兩個做兄長的就慣著他吧。”