季冬末，濟水河畔，相遇的官匪在鏖戰，開始的戰事已經持續一個多時辰。
染紅的太陽被夾在兩片紅霞中，視野之中，箭矢不停在空中交錯而過，點燃的火箭發出怪聲，帶著絲絲火星，藉著火藥的推力從官軍陣中射出直入山丘上的盾陣后方，有閃避不急的弓手中箭倒在地上慘嚎，帶有刺激性的煙氣在空中飄起，惹得人不由彎腰劇烈咳嗽，隨后用沾濕的布巾捂住口鼻，閃避開來。
點燃箭頭的火矢釘在地上，火苗在木柵和拒馬上燃燒，有人提著水來滅火，卻被從天而降的鋒矢釘在地上，斑斑點點的血水流淌蔓延，在戰場上形成一個個暗紅色的斑塊，丑陋、兇惡。
刺死一名梁山寨兵，喘著粗氣的馬陘鎮虞候拔出長槍，幾點鮮血濺到臉上，顧不得擦拭，奔向下一個敵人，握槍的手收至腰間，口中“啊——”的吶喊，后面持槍的董先看到他，持著紫金虎頭槍奔了過來，槍頭從腰側間破開，貫通整個腹部，驚恐無力的叫聲中，抽出的長槍崩在頭顱，驚叫聲戛然而止，身影倒飛而回，從山丘上向下滾去，停下的時候，伏在地上一動不動。
提著長槍，董先有些氣喘，官軍的勇猛超乎他的預料，周圍全是喊殺的聲音，嘶吼與吶喊充斥著山丘前方，對方的步卒在火箭的掩護下推進迅速，只是明白不能丟掉陣地的梁山眾將率軍拼死反擊，士卒在猛將的帶領下一時間抵住了瘋狂突進的官軍。
雙方在這山丘上早已打成焦灼狀態，唐斌想帶為數不多的騎兵沖下去找到官軍主將先行斬掉對方，早有防備的官軍緊密排在一起，手持長槍逼了上來，好幾名騎士連人帶馬撞在長槍上，人馬慘嘶中，流出濃稠的血液。
隨后從槍陣后方騰起的箭矢將人數更加希少的騎兵逼退而去，持著丈八蛇矛的身影咬牙切齒的帶著騎兵撞入十來人的戰團，蛇矛點點連殺數人，接著奔向下一個數人的戰團。
天光在黯淡，沿著前方山丘左右伸展，官匪早已打成一鍋粥，犬牙交錯間，你中有我、我中有你，盾牌與盾牌的碰撞聲，刀槍劈刺在包鐵盾牌上的聲響，發出令人牙酸的摩擦聲響。
雙方手中刀兵在身前接連砰砰砰碰撞著，不斷有人慘叫著倒地，被砍斷手腳的士卒凄厲慘嘶著，濺出的鮮血染紅了對面的臉，下手之人毫無憐憫的跟上一刀結果性命，也有人咬著牙齒，強忍傷痛，揮刀將追殺的敵人砍倒在地。
奚勝、李助二人穿著甲，立在后方梁山大纛之下，觀看著前方的戰況皺起眉頭，二人身旁不停有傳令兵在奔馳，令旗不停在空中揮舞，梁山手中還有幾支后備隊，只是暫時還不打算立時投放進去，官軍來的明顯只是先鋒，前方四營雖人數、裝備不及對方，卻到底占著地利，此時鋒線并未崩潰。
“這伙官軍挺了得啊。”李助拄著劍柄頂端，望向遠方的眼睛瞇了起來。
清癯的漢子摸著下巴猜測著：“云天彪死了兒子，這般烈度的攻勢……恐怕此行將青州官軍的家底兒掏空了吧。”
“那要看官軍主力帶著什么了，這先鋒軍恐是沒有新花樣了。”金劍先生盯了一會兒戰場，抬頭看看天色：“差不多了，官軍難以取得優勢，當是要退了。”
“只是夜間或明日要小心了。”
點頭贊同中，奚勝揮手招來傳令兵：“讓馬靈過來。”
沒多久，跳脫的青年身穿皮甲手持方天畫戟快步走來：“指揮使、軍師，俺來了。”
招呼一聲，奚勝對著這神駒子道：“兄弟去平陰南面找哥哥，務必讓哥哥小心對方重型器械。”
“何等器械？”
“不知，只是觀其前鋒所持火箭、毒藥煙毬，甚有可能會攜帶神臂弓、床弩等物。”